顾长风单手举着军用望远镜，看清楚了前面那大片的建筑。
漫天的风沙把屋顶埋了多半截，剩下几根粗大的石头柱子光秃秃地戳在外面。天上还有两只长着秃头的大黑鸟在半空转着圈。
顾长风把挂在脖子上的望远镜扯下来，扔给旁边的小李排长。接着他把那半张破羊皮拿出来，照着远处的几座牛角沙丘比划了两下。
“没走错，就是这儿。”顾长风声音挺沉。
老马本来趴在骆驼肚子底下躲风，这会儿一听到了地方，探出干瘦的脑袋往远处瞧。这一瞧，老马那张老脸白得像刷了一层大白粉。
“妈呀！那是恶鬼口！”老马扯着破锣嗓子嚎叫起来。他连滚带爬地往回缩，死活拽着骆驼缰绳要往回跑，“首长，不能去！打死也不能去！前面那个破庙是活人坟！”
顾长风大步跨过去，一把薅住老马的后脖领子，像拎小鸡一样把他提溜起来。
“瞎嚎什么？把话说清楚，什么叫恶鬼口？”顾长风不惯着他这个毛病。
老马双手乱舞，两排大黄牙上下磕碰，咯咯直响：“首长啊，这地方在咱们大漠这边的老一辈嘴里，那就是个有去无回的死地！
早些年，多少大商队和带着洋枪的淘金客，眼红里面的宝贝，结伴走进去。就没见有一个人能活着走出来！这破庙会吃人，活人进去连个骨头渣子都剩不下！”
顾长风冷哼一声，手腕一松，把老马扔在沙地上。他带兵打仗大半辈子，最不信这些神神鬼鬼的说法。枪杆子里面出政权，不管里面装神弄鬼的是什么玩意儿，一排子弹打过去全得老老实实趴下。
“三十个尖刀兵在这儿，手里带着硬家伙，什么恶鬼敢张嘴？”顾长风摸了摸腰里的五四式手枪，“带路。不走，我一枪崩了你。”
老马捂着脑袋在地上打滚，宁愿挨枪子儿也不肯往前挪一步。
芽芽坐在高高的骆驼背上，晃悠着两条小短腿。她从战术马甲的兜里摸出一块大白兔奶糖，剥了糖纸丢进嘴里，嚼得吧唧响。
“马伯伯，你这胆子真比老鼠还小。那里面藏着的可是金光闪闪的大金条。”芽芽奶声奶气地说话，一点不带怕的，
“等咱们进去了，搬出一百箱大黄鱼，到时候分你两块，你回红山堡子能娶好几个媳妇呢。你走不走？”
老马听着这五岁半娃娃的话，直吞唾沫。金子确实是好东西，可命更要紧。
林婉柔伸手把芽芽的军绿色大衣裹紧了一点，拍拍她的小后背：“芽芽，听你爸的，别瞎起哄。这地方连个活物都瞧不见，看着就瘆人。”
“妈，怕啥。那些骑着高头大马的沙匪不都被咱们打跑了？”芽芽拍了拍马甲兜里装着的碎金子，底气十足。有宽广的空间做后盾，她现在谁都不服。
小李排长端着半自动步枪，大步走到老马跟前，黑硬的枪托往老马后背上捅了一下：“别装死了！起来带路！不走我现在就弄死你！”
老马被逼得没办法，只好苦着脸爬起来，牵着骆驼走在最前头。
队伍顶着毒辣的太阳继续往前走。越靠近那片神庙遗迹，天上的沙土反而少了，风也彻底停了。可这空气闷得要命，像个密不透风的大蒸笼。
走到离神庙大门还有大概一百米远的地方，几头骆驼打死也不往前走了。任凭老马怎么拿皮鞭子抽，怎么用脚踹，骆驼全死死跪在沙地上，嘴里吐着白沫子，一个劲儿地把脑袋往沙窝子里扎。牲口的直觉比人准得多，它们认准了前面是死地。
“首长，牲口不走了。”老马带着哭腔喊。
顾长风摆摆手：“李排长，全员下地。留两个人看牲口，其他人端枪，子弹上膛，咱们走过去。”
三十个老兵齐刷刷从骆驼背上翻下来。拉枪栓的金属撞击声在空旷的沙漠里响成一片。
顾长风大步走过去，双手一掐，把芽芽从骆驼上抱下来稳稳放在地上。林婉柔也跟着跳下来，紧紧拉着芽芽的手。
“都把招子放亮了。”顾长风走在队伍正中间，“排好散兵线，别扎堆。”
一行人踩着沙子往前挪。
芽芽一边走，一边打量着前面那座废墟。那几根石头柱子粗得很，三个成年汉子手拉手都抱不住。不知道在这荒漠里风吹日晒了多少年，柱子表面坑坑洼洼的全是窟窿眼。屋顶塌了一大半，露出里面黑咕隆咚的大门。石门两边雕着一些乱七八糟的花纹，看着像长条的虫子。
芽芽并不觉得害怕，她满脑子算计的都是那一百箱真金。只要找到了，全都塞进自己的大空间里。那些老外雇佣兵要是敢来抢，她手里的紫檀木弹弓非把他们的脑袋全打烂不可。
牛蛋拎着生铁剔骨刀，像个护主的影子一样贴在芽芽旁边。他没看前面的神庙，脑袋一直低着，鼻子一个劲儿地猛抽。
从小在死人堆和野狗嘴里抢饭吃，后来又喝了芽芽给的灵泉水，牛蛋这鼻子比大狼狗黑风还要灵好几倍。
牛蛋突然停下脚步，一把死死拽住芽芽的胳膊。
“老大。”牛蛋声音压得很低，嗓子眼发干，“这地儿不对味。”
“啥味？”芽芽停下脚。
“死鱼烂虾的味儿，还有点臭鸡蛋的酸味儿。全在底下的沙子里捂着呢。”牛蛋用脚尖用力扒拉了两下地皮。这里的沙子跟来时的黄沙不一样。颜色发暗，有点偏灰褐色。
芽芽蹲下身子，两只胖乎乎的小手直接按在沙地上。她闭上眼，把木系异能往下放。
沙漠底下本来有不少干死的老树根。芽芽平时能顺着这些草根探清底下的虚实。可这一次，她的异能刚刚探入沙地一两米，就遇到了大麻烦。
这底下的沙子全是不受力的活土。更要命的是，底下压根没有任何植物的根系。异能探下去，就好像一脚踩进了半空里。这神庙外围的一大圈地下，全是个空心的大漏斗！
表面上看着平平整整的硬沙地，下面全被掏空了！
芽芽惊出了一脑门子白毛汗。她赶紧把手收回来，从沙地上蹦起来，张大嘴巴扯着嗓子大喊。
“爸！别往前走了！底下全是空的——”
话还没喊完。
走在队伍最前面的小李排长，端着步枪，脚下正迈出一大步。他脚上的大头皮靴正好踩在两根烂石头柱子中间的那片沙地上。
没有一点动静。
小李的右脚刚踩实，脚底下的灰褐色沙子直接陷了个大坑。那片沙地就像一张猛然张开的没牙大嘴。
小李根本来不及反应，整个人失去平衡。他大叫一声，半个身子一眨眼功夫被那张开的沙子大口生生吞了进去。