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轰隆隆……
一个老兵抬起头看了看天，太阳明晃晃地挂在天上，嘟囔了一句：
“大晴天的打什么雷。”然后那声音越来越近，越来越响。
“不对，不是打雷，是马蹄声。警戒，都给老子起来。”
一个千户大声开口。
成千上万匹马同时奔驰的声音，像是有千军万马正从地平线的另一边涌过来。
守军们纷纷紧握武器，涌到城墙垛口后面，伸长脖子往远处看。
地平线上，一道黑线出现了。
镇守山海关的大将卢守忠和副将听见外面的动静，连忙上了城墙。
“将军，这些骑兵部队是哪里来的？草原上的蒙古人现在被咱们的大军打得东躲西藏，不敢冒头吗？
这……这到底是哪里来的骑兵？”
卢守忠双手一摊。
“本将军也不知道。水来土掩，兵来将挡罢了。管他是谁，到了山海关门口，该问的问，该拦的拦。
咱们是大夏的兵，守的是大夏的城门，谁来都一样。”
副将的眉头皱得更紧了。他往前走了两步，趴在垛口上，眯着眼看远处那片越来越近的黑色浪潮。
“将军，会不会是朝鲜的建奴打过来了？前段时间辽东巡抚上的请求救援的奏折，说太子被困平壤，危在旦夕。
那奏折在京城可是掀起了不小的风波，朝堂上吵翻了天，有人说要派兵去救，有人说不能轻举妄动。
如果建奴在朝鲜打赢了，一路追过来，打到山海关也不是不可能。”
卢守忠白了一眼自家副将，那眼神像是在看一个傻子。
“你他妈动动脑子。如果建奴打过来，辽阳、广宁、锦州虽然现在没多少人守城，但不至于一点消息都传不到山海关。
那些地方离咱们这儿才多远？建奴要是过了锦州，早就有溃兵逃过来了。你见过一个溃兵吗？”
副将摇了摇头。
“那将军，你告诉我这些骑兵是从哪冒出来的？”
卢守忠没有回答。他看着远处那片越来越近的骑兵部队，眼睛眯成了一条缝。
马蹄声越来越近，黄副将的心也越来越紧。他的手按在刀柄上，指节发白。额头上渗出一层细密的汗珠，顺着鬓角往下淌。他的喉结上下滚动了一下，咽了口唾沫。
山海关本来有两万驻军，攻打草原蒙古被抽调了一万将士，后面建奴攻打朝鲜，太子挂帅，又被抽调了五千将士。
现在偌大一个九边重镇，山海关守城的就剩下五千来人。五千人守一座雄关，正常情况下是够的，山海关城高池深，易守难攻，一夫当关万夫莫开。
但那是正常情况下。现在城下那支骑兵部队，光看扬起的尘土，少说也有上万骑。
一人双马，机动灵活，要是真是敌人，他们五千人或许能守住，就怕这不过敌人先锋军。后面还有大批人马紧随而来。
这里离神京骑马不过两日时间，要是山海关破了，建奴骑兵两日就能冲到神京城下。那后果，他不敢想。
副将指着前方越来越近的骑兵部队，手在发抖，声音也在发抖，但这次不是害怕，是激动。
“将军，是皂纛！是太子的信旛！你看那面大旗，黑色的，上面绣着一个金色的‘夏’字！那是太子的旗帜！末将以前在京城述职的时候见过！”
“闭嘴，本将军看见了。”
旗杆顶端，一束黑色的牦牛尾随风飘扬，那是太子的标志。
太子不是在平壤被建奴十几万大军围困了吗？还有辽东巡抚那个酸文人的奏折上，不是说太子危在旦夕吗？
怎么太子的旗帜怎么突然不声不响悄咪咪地出现在山海关的？
还有太子是怎么从平壤出来的？
那十几万建奴呢？辽东巡抚的奏折是怎么回事？
卢守忠的脑子里闪过无数个念头，但他没有时间细想。
“将军，要开城门吗？”副将的声音又急又切。
“等一下，弄清楚再说。万一是建奴打着太子的旗号骗开城门呢？
这种事以前不是没发生过。建奴狡诈，什么事都干得出来。”
他站在城墙上，居高临下地看着城下那支骑兵部队。骑兵们在城下停住了，动作整齐划一，令行禁止。
前排的骑兵勒住马，后排的骑兵跟着停下来，没有一个人多往前冲一步。整个队伍从快速移动到完全静止，不过几个呼吸的时间。这种纪律性，不是一般的军队能做到的。
队伍最前面，一个将领勒住马，抬起头，看着城墙上。
卢守忠往下喊了一声，声音在城墙上来回弹了好几下。
“城下哪位将军？”
那年轻人没有回答。抬起头，看着城墙上，伸手掀开了面罩。
卢守忠一看见那张脸，就像见了鬼一样。
“太子。”
他见过这张脸。一年前他回京述职，在朝堂上远远见过太子几面。
太子站在朝堂上，被一群大臣围着，他连靠近都没机会，只是远远地看了一眼。但就是那一眼，他记住了那张脸。
不是因为他记性好，是因为那张脸太好记了……
整个朝堂上，不，是整个大夏都找不出第二个长成那样的。
下面的不是太子是谁？那张让男人嫉妒的脸，那眼神，那股子不怒自威的气度，除了太子，还能有谁？
卢守忠转过身，对副将吼了一声，声音又急又重，像是怕晚了一秒就会出大事。
“快快快！随我下去开城门！”
副将没见过夏武，但他看见自家将军那副如临大敌的样子，就知道下面的绝对是个大人物。
能让卢守忠这个在九边混了二十年的老将这么紧张的人，整个大夏也没几个。他二话不说，跟着卢守忠就往城下跑。
卢守忠带着几位武将，连滚带爬地下了城墙，靴子踩在台阶上咚咚咚地响，甲叶子哗啦啦地撞在一起。
跑到城门洞口，卢守忠亲自推开城门上的锁，插销拔出来，城门太重，他一个人推不动，几个武将一起上手，城门吱吱嘎嘎地打开了。
城门外，那个年轻的将领已经下了马，站在那里，黑色的盔甲在阳光下闪着冷光。他的身后，八千骑兵纹丝不动地坐在马上，像是一排排雕塑。
没有人说话，没有人交头接耳，没有人东张西望。只有风吹过旗帜的声音，和马匹偶尔打响鼻的声音。
卢守忠带着几位武将冲出城门，在夏武面前单膝跪下，动作干脆利落，膝盖砸在地上，声音又闷又沉。
“山海关守将卢守忠，参见太子殿下！太子殿下千岁千岁千千岁！”