“哎哟喂——这可使不得！快快请起！”
佟湘玉刚掀开帘子，就见一位银发苍苍的老者正俯身长拜，登时一怔，急忙上前托扶。
可岳山纹丝不动，脊梁挺直如松，只缓缓道：
“多谢掌柜抬爱。”
“但我此来，只为拜谢苏仙人——他助我破开多年死关，让我重拾三十年阳寿！”
“这般活命之恩，岂能不报？”
“岳山愿执鞭牵马、奉茶扫地，哪怕终身为仆，亦在所不辞！”
他仍保持着躬身之姿，语气低沉却斩钉截铁，字字掷地有声。
佟湘玉一时语塞，只得退开半步，默然静立。
闻讯围来的街坊路人听了这话，面面相觑，心头五味杂陈——不知是该叹岳山命硬运足，还是羡苏尘手段通神。
幸而不多时，苏尘便自门内缓步而出。
“你的事，我已知晓。起来吧，别挡着客人进门。”
“遵命。”
岳山应声而起，转身便朝苏尘身后一站，垂手肃立，神情谦卑，俨然一副贴身随从的模样。
苏尘无奈摇头：“你能从我气息流转中窥得门径，是你的悟性与机缘，不必如此拘礼。”
“恩就是恩，债就是债。”岳山毫不迟疑，“我既认了主人，便断无推脱之理！”
苏尘顿了顿，终是摆手：“罢了，你先候着，回头再细谈。”说罢转身回店。
围观人群霎时沸腾。
不出半日，“霸刀岳山晋阶大宗师”“岳山甘为苏尘家奴”的消息便如野火燎原，席卷整个江湖。
短短一日之间，七侠镇外的茶馆酒肆、镖局驿站、大小门派，全在热议此事。
本就因新一期说书将启而暗流涌动的七侠镇，这下更是成了江湖瞩目的风暴眼。
待到开讲当日——
七侠镇上锣鼓震天、爆竹炸响、彩幡猎猎、人潮汹涌！
各地赶来的武林豪客，显然没料到小镇竟能挤成这般光景，纷纷被裹挟在人浪里寸步难行。
时不时就有几个心急的想抄小路翻墙越屋，结果刚跃上屋脊，就被巡街的捕快当场拿下，罚钱了事。
连几位素来飒爽的江湖侠女，也未能例外。
除非真有踏虚而行、凌空不滞的绝顶修为，否则凡动轻功取巧者，一律照章办事。
说书尚未开场，整座镇子早已喧腾似沸。
等有人千辛万苦挤到会场门口，却发现票已售罄——
不单这一场，连下一场的票都早被抢空。
无奈之下，消息闭塞的江湖客们，有的干脆蹲守门前，竖起耳朵偷听几句；有的则转头寻黄牛碰运气；还有一拨人索性放弃入场，漫无目的地闲逛镇上街巷。
如今的七侠镇，商肆林立、食肆飘香、货栈连云，繁华程度，放眼天下也属罕见，足够让人流连忘返。
说白了，眼下能踏进说书会场的，要么是本地熟面孔，近水楼台；要么是背后势力雄厚，神通广大。
靠运气混进去的？凤毛麟角，屈指可数。
可石破天的运气，偏偏就那么好。
“阿秀，咱非得来这儿不？”
石破天挠挠头，憨笑着望向身旁女子。
“你身上那股古怪劲儿，怕只有这里的主人才压得住，必须亲眼瞧瞧。”
阿秀轻轻握紧他的手，声音温软却笃定。
“听你的。”
石破天咧嘴一笑，掏出两张不知哪淘来的入场券，牵着阿秀，稳稳步入会场。
与此同时，无数持票而来的江湖人，也正凭票鱼贯而入。
仗着一身功夫，纵然人山人海、仅靠人工验票，入场速度依旧迅捷利落。
不过半个时辰，会场内已是座无虚席，连过道都站满了人。
随后，苏尘如约而至——
御剑凌空，翩然而降。
实是来得太晚，入口早已水泄不通，除了御剑横渡，再无他法。
那些早听闻“苏仙人踏剑而来”传言的江湖人，今日亲眼得见，无不心头巨震。
直到此时他们才真正明白——
为何当年众人齐呼他“谪仙临世”。
因他悬停半空，体内竟无一丝真气起伏，唯见那柄寒光凛冽的长剑嗡鸣低吟，威压逼人！
这已非人间武学所能企及。
天上仙人，果然名不虚传！
轰——！
剑光未敛，全场已如沸水炸锅，热浪冲天。
满堂喝彩、震耳欲聋，仿佛一把烈火，瞬间点燃整座会场。
不等苏尘开口，那排山倒海般的欢呼已如惊雷滚滚，自会场中心轰然炸开，一路奔涌，直传七侠镇四门之外！
就连镇外古道上的行商旅人，都隐隐听见了那撼动山野的声浪。
一时间，多少人心痒难耐，既好奇又艳羡。
见状。
苏尘唇角微扬，心底却已悄然掀起了波澜。
这一波人气，稳了！
话音未落，他抬手轻按额角，动作随意却自带分量——满场鼎沸人声，竟如潮水般倏然退去，顷刻间鸦雀无声。
众人齐刷刷仰起脸，目光灼灼，眼底翻涌着近乎虔诚的热望。
“承蒙厚爱，不胜感激！”
“今日诸位拨冗亲临，寒舍生辉，蓬荜增色。”
“闲言少叙，书归正传！”
他拱手环揖，袍袖带风，随即手腕一沉，“啪”地一声醒木脆响，震得檐角铜铃都似颤了颤——
“天上剑仙三百万，见我亦须俯首低眉！”
“上回讲到——徐凤年孤身踏雪入北莽，九死一生，虽悟得大道真意，一身修为却尽数散尽，只剩个‘伪指玄’的虚名，形同凡俗。”
“可他刚回北凉，便策马直奔铁门关，截杀赵恺；返王府后，又寸步不离守在徐渭熊榻前；更借徐陈二人运筹帷幄，暗布棋局，步步为营。”
“直到今日，他才拎着一壶绿蚁酒，独自登上听潮阁。”
……
“李淳罡此生，只立两愿。”
“其一：愿天下赤诚剑者，人人能驭两袖青蛇！”
“其二：愿世间惊才绝艳之后辈，个个可挥剑劈开天门！”
说到此处，苏尘忽而顿住。
余音未散，如丝如缕，在梁柱间盘旋萦绕。台下众人屏息凝神，胸中气血翻腾，久久不能平复。
怪不得世人叹道：“天不生我李淳罡，剑道万古如长夜。”
这般气魄，岂是寻常剑客担得起的？
更不必说，此前他展露的剑意、剑势、剑心——分明是真正通晓剑道至理之人，才有的浩荡胸怀与无垠格局。
放眼江湖，剑客何止万千？
可真论起风骨、眼界、担当，竟无一人，堪与苏尘口中那个李淳罡比肩！
然而——
不少武林中人听罢，目光不由悄悄转向苏尘。
他们越想越觉蹊跷：
这苏尘所行之事，竟与李淳罡那两愿，隐隐相契、遥遥呼应！
念头一起，那些曾受过他点拨、赐功、救命之恩的侠者，竟不约而同起身，朝说书台深深一揖，朗声道谢。
旁人见状，心头猛地一震。
对啊！
苏尘一路走来——授武不藏私，解惑不设限，揭仙路于混沌，启群雄于蒙昧……
哪一桩，不是在默默践行那“人人如龙”的宏图？
这位被唤作“天上谪仙”的苏尘，莫非真在以说书为引，亲手铺就一条新剑道？
而那李淳罡，怕不是他心中理想之化身，血肉之投射？
人群里有人这么一提，旁人越琢磨越信，越信越深——不知不觉间，竟把苏尘当成了活脱脱的李淳罡再世。
霎时间，整座会场似被无形之火点燃，无数人心头滚烫，热血奔涌。
更有不少女侠、魔女眸光发亮，望着台上那袭素袍，心尖微颤，悄然生出几分倾慕之意。
连苏尘自己都未曾察觉——
他的身影，已在众人心里悄然拔高，巍然如岳，皎然如月。
张三丰捻须而笑，眼中精光湛然：
“李淳罡有两愿，那苏仙人呢？”
“依贫道拙见——他是在借书中人之口，吐自己胸中块垒啊！”
话音未落，他已拊掌大赞。
不远处，立刻有人接声附和：
“妙极！苏仙人襟怀如海，不仅倾囊相授失传绝学，更一手掀开仙途迷雾，誓要让凡夫俗子亦可摘星揽月、跃龙门而化真龙！”
“此等壮志，非谪仙之姿，谁敢许之？！”
霸刀岳山闻言，鼻腔里哼出一声满意低鸣。
“主人功业，岂是俗眼能窥？”
“若非如此，我堂堂大宗师，怎会甘心叩首称奴，奉茶执帚？”
他昂首挺胸，神情傲然，仿佛跪得越低，脊梁反而越挺。
台下各色面孔浮沉明灭——有嗤之以鼻的，也有暗自垂涎、恨不能效仿的。
议论声四起，嗡嗡如潮，话题早已从故事跳转到人物、从人物落到苏尘身上，甚至有人现场开讲前情，帮邻座补课。
良久之后——
苏尘抬手轻压，五指微张，如按云海。喧闹顿时戛然而止。
他声音清朗，续道：
“雍洪六年秋尽，大朝会开。”
“六王齐聚京师，四方重臣、边镇柱石，亦尽赴帝都。”
……
……
“北凉参差百万户，几人铁甲裹枯骨？”
“诸位，今日这雪中江湖，且到此处——欲知后事如何，且听下回分解！”
“啪——！”
苏尘直说到午时将尽，方才收束《雪中》第三回。