“总之，四大奇书皆属修仙法门，只是路径不同：战神图录与《长生诀》，难在入门；天魔策与慈航剑典，则难在登峰造极——非臻至化境，休想叩开仙门。”
话音未落，众人已是倒吸冷气。
修仙法门？一口气来了四部？
今儿这点评，简直像掀开仙家宝库的门帘，扑面全是灵光！
会场暗处，邪帝向雨田眸光幽邃，死死锁住台上那册摊开的《长生诀》，指尖微颤，瞳底燃起一簇暗火。
“道心种魔大法已至瓶颈，若能参详其余三奇……或许真有破关之机！”
事实上，抱此念头者，远不止他一个。
尤其苏尘点明战神图录乃其余三书之源后，这念头愈发炽烈，几乎燎原。
可现实冰冷：
天魔策残卷散落江湖，拼凑无望；
慈航剑典深藏帝踏峰顶，守卫如铁桶；
战神图录虽在惊雁宫，可那宫殿如云中蜃楼，踪迹飘渺，百年难觅。
眼下，唯一能摸得着、看得见、读得懂的奇书，只剩《长生诀》。
此前它在石龙手中，尚有周旋余地；
如今却稳稳落在苏尘案头——
谁敢开口要？
怕是话没出口，命先没了。
于是，四大奇书渊源刚一讲完，整座会场反倒陷入一种古怪的寂静，仿佛连呼吸都放轻了。
良久，宇文化及才轻咳一声，拱手作揖：
“苏先生，我大隋皇帝对《长生诀》甚为倾慕，不知可愿割爱？”
他话音刚落，其他人如梦初醒，眼睛齐刷刷亮起：
“先生，我也想参详！”
“杨广那厮暴虐成性，给他？不如喂狗！”
“先生，我们愿赴客栈效力，端茶扫地，随叫随到！”
“先生，我会嘤嘤嘤！”
“我会暖床！”
“扁鹊第十八代传人在此，包治百病！”
“……”
宇文化及越听脸越黑，额角青筋直跳。
黄蓉、小昭等人起初还抿嘴偷笑，听到后来，纷纷柳眉倒竖，狠狠剜了那几个口无遮拦的汉子一眼。
转头又齐齐盯住苏尘，眼神里写满警惕——生怕他真点头答应。
苏尘望着满堂喧哗，哭笑不得。
那些嚷着去客栈打杂的糙汉，他自不会当真。
——谁不知道，小姐姐们的手艺、眼力、心气，样样都比他们强十倍！
可观众老爷们的热切，他又不能视而不见。
略一思忖，主意已然浮上心头。
只是眼下，还不急着说。
他环顾会场，唇角微扬，声音清朗而沉稳：
“诸位，此事我心中已有成算。”
“今日散场前，必向大家交代清楚长生诀的处置之法，如何？”
话音刚落，全场顿时安静下来。
苏尘说话向来算数，众人信得过；再者，后头还有重头戏——高手点评，谁肯因一时嘴快坏了观感？
于是纷纷收声，连呼吸都放轻了几分。
可这静默反倒像投入石子的水面，涟漪一圈圈漾开，场内气氛反倒更活泛了。
就连先前已拂袖离席的推山手石龙，此刻也悄然折返，隐在廊柱暗影里，目光灼灼地盯着台上。
紧接着，苏尘又与台下闲聊几句，语调轻松，不疾不徐。
谁料话锋一转，竟绕到了大理段氏身上。
须知此方天地，王朝如林，各领风骚。
国势最盛者，非秦国莫属；唐、元两国紧随其后，武周稍逊半筹，宋、明则再下一阶。
这些皆是威震八荒的大国，寻常门派见了，唯有退避三舍。
而在这等庞然巨物之下，尚存些许小朝小国，大理便是其一。
说来有趣，大理这地方，实属另类。
表面姓段，实则掌权的，却是天龙寺！
准确讲，天龙寺与段氏本是一体两面——一个执掌红尘权柄，一个坐镇佛门清修，世俗与出世，早拧成了同一条根脉。
段氏不单是皇族，更是江湖中响当当的一支劲旅。
那一阳指功夫，早已名动四海，江湖人提起，无不肃然起敬。
如今大理有两位王爷声名最著：
一位是五绝中的南帝，指力通神，已入化境；
另一位则是镇南王段正淳，虽名声略逊，却也是当今保定帝——段正明的亲弟。
方才有人慨然道：
“放眼当今武林世家，若论仁厚宽和，再无一家能出大理段氏之右！”
此言一出，满座点头，连黄药师、李寻欢也颔首称是。
可惜，苏尘并不买账。
此时场中议论纷纷，多是赞段氏仁德远播、泽被江湖。
不少侠客提及段氏，眉宇间尽是敬意，甚至直言——
“大理段氏，才是武林中最讲道义、最守分寸的世家！”
那两位王爷，连同在位的保定帝，个个温良谦恭，俨然君子典范！
苏尘听着，心头却像打翻了五味瓶。
平心而论，一灯大师、段正淳、段正明三人，算不算好人？
算。
可真要冠以“君子表率”“道德楷模”之名？
那就有些过了。
他一时踌躇——大人不揭短，熟人不撕脸，段家那些腌臜旧事，他实在懒得当众抖落。
偏巧，开口捧场那人毫无眼色。
此人正是武三通。
自南帝遁入空门，他便迁居中原，此次来七侠镇，纯粹是凑个热闹。
忽闻场上提起老东家，他心头一热，顺势夸了几句。
哪知群雄附和如潮，他愈发得意，仿佛自己也跟着镀了层金。
可苏尘全程缄默，未置一词。
武三通心里登时发毛，索性霍然起身，直问：
“苏先生，您对大理段氏，究竟怎么看？”
“尚可，确有可取之处。”
苏尘略一思忖，答得克制而公允。
毕竟，段氏这些年赈灾济困、护佑江湖的事迹不假，不能因私德瑕疵，全盘抹杀。
可武三通这人，脑子偏偏少根弦——否则怎会痴迷养女、丧妻后疯癫弃子、远走天涯？
听罢这话，他眉头一皱，又追问：
“莫非苏先生……对段氏另有微词？”
“段氏自有其长处，但‘君子表率’‘道德楷模’这类话，还是慎用为好。”
苏尘直言不讳。
武三通一听，当场炸了，胡子一翘、双目圆睁，脱口喝道：
“苏先生何不痛快些，把话说透？”
“罢了，都是些陈年私密，当众嚼舌，于理不合。”
苏尘摆摆手，语气淡然。
就在此时，一道洪亮嗓音破空而来：
“无妨！我大理段氏行事坦荡，何惧人言？苏先生但说无妨！”
发声者乃一国字脸中年男子，浓眉如墨、目光如炬，身着锦缎蟒袍，气度凛然，自带三分君王威仪。
他身后立着四名装束各异的武士，或渔夫打扮，或樵子模样，或农人装束，或书生气派——正是江湖闻名的“渔樵耕读”四大护卫。
再往后，还跟着一位面如冠玉、举止温润的青年公子，眉目清朗，气韵沉静。
“这位……莫非是镇南王段正淳？”
“错不了！那四位，定是段氏家臣！”
“那少年郎是谁？”
“听说镇南王有个世子，该不会就是他吧？”
“啧，果然名不虚传！单看这公子的气度，就叫人如沐春风。”
“……”
人群霎时嗡嗡作响，很快便有人认出——
来的正是大理镇南王段正淳，与他的独子段誉。
苏尘一眼扫过，心底暗笑：
段正淳还真当自己不晓内情？
既然你亲自送上门来——
他抬眼直视，朗声问道：
“段王爷，此话，当真？”
“还请苏先生明言，免得生出不必要的纠葛。”
段正淳嘴角微扬，语气和煦，却掩不住眼底一丝紧绷。
“也好。”
“先说一句实话——大理段氏，在江湖上确属凤毛麟角，能与之比肩的世家，掰着手指也数不出几支。”
“可人非圣贤，‘君子楷模’这顶高帽，未免戴得太沉了些。”
苏尘语调平缓，不疾不徐。
话音刚落。
段正淳心头猛地一沉，仿佛被冷风灌了颈子，脊背悄然发凉。他忽然记起坊间那句老话：苏尘开口，无事不惊。
一股寒意，顺着脚底直往上爬。
但箭在弦上，退无可退。
他只得压下翻涌的情绪，拱手道：“先生但讲无妨。”
“好。”
“那就先从南帝一灯大师说起。”
“王爷可知，他当年为何毅然削发？”
苏尘颔首，目光如静水投石。
“这……我段氏祖训向来如此——王族子弟年过半百，多入天龙寺清修。一灯法师，不过是循例而行罢了。”
段正淳略一迟疑，随即答道。
确有其事。
大理崇佛成风，百年来王室子弟归隐天龙寺，早已不是秘闻，而是刻进碑文里的规矩。
席间几位熟谙滇地掌故的老辈高手，纷纷点头称是。
可苏尘只轻轻一点头，旋即又缓缓摇头。
“这只是表因。内里，还藏着一段尘封二十载的旧账。”
段正淳呼吸一滞，喉结微动，抬眼盯住苏尘。
“另一重缘由？”
“这事，得回溯到第一次华山论剑之后。”
苏尘侧身，朝岳丈黄药师方向瞥了一眼，再转回来时，声音更沉了几分：
“中神通王重阳临终前，曾携师弟周伯通亲赴大理，以先天功为礼，换得一阳指真传——只为防他走后，西毒欧阳锋肆虐江湖，无人可制。”