“说吧，找我什么事？”
李怀德的声音低沉而沙哑，有种像是在压抑什么情绪一样。
而易中海此时哪里还顾得上什么客套和尊严？
他猛地抬起头，那双布满血丝的眼睛死死盯着李怀德，像是抓住了最后一根救命稻草，语气急促而慌乱：“李副厂长！你得帮帮我！你一定要帮帮我啊！”
听到这话，李怀德眉头紧锁：“帮你？易师傅，你也知道现在的形势，我怎么帮你？”
一听这个推脱的话，易中海就像是被踩了尾巴的猫，瞬间炸了毛。
“什么叫你怎么帮我？！”
易中海猛地从椅子上弹了起来，双手狠狠拍在桌板上，镣铐发出哗啦啦的刺耳声响：“李副厂长！当初咱们说好的可不是这样的！当初要不是你暗示我，要不是你给我透底，我吃饱了撑的去实名举报王卫国？”
“当时我被那小子逼到最后的时候，你也不知道站出来帮我说句话！现在我被抓进来了，关了这么多天，你知道我听说了什么吗？”
易中海越说越激动，声音颤抖得厉害：“他们要把我发配到大西北啊！那可是大西北啊！那是人待的地方吗？那是去送死啊！”
看着易中海情绪失控，声音越来越大，李怀德脸色一变，连忙压低声音喝止道：“易师傅！冷静！你先给我冷静点！”
他心虚地看了眼紧闭的门，生怕外面的保卫科干事听见什么不该听的。
“把话说清楚，什么大西北？我怎么不知道？”李怀德故作惊讶，试图装傻充愣。
“李副厂长，您就别跟我演戏了！”
“这次的事情，我听说有组织上的大领导都亲自发话了，定性极其严重。您作为副厂长，消息那么灵通，会一点风声都没听到？”
见易中海不好忽悠，李怀德沉默了片刻，叹了口气，终于说了实话：“唉……老易啊，既然你知道是组织上面定了调子，那你也该明白，如果是厂里这点事，我说不定还能豁出老脸帮你周旋周旋。可现在这顶大帽子扣下来，直接上升到了‘危害生产’的高度，你让我怎么去帮忙？我也是泥菩萨过河啊！”
眼见李怀德还想把自己摘干净，易中海彻底寒了心，也不再跟他兜圈子了。
他身子前倾，眼神盯着李怀德，一字一顿地说道：“李副厂长，这事怎么帮忙我不知道，那是你的事。可如果您要是见死不救的话……”
易中海顿了顿：“那我也不可能自己就这么死扛着！你也知道，我这人嘴有时候不严，万一神志不清，说出点什么不该说的消息……”
“比如这举报信是谁授意的，比如这背后的主谋是谁……到时候，就算您在这厂里面位高权重，恐怕日子也没那么好过吧？搞不好，咱俩还能在大西北做个伴儿呢！”
前面李怀德还能保持镇定，可听到易中海赤裸裸的威胁后，他的脸色瞬间巨变，变得有些苍白。
他之所以冒着风险跟着保卫科的人来这一趟，怕的不就是这个吗？
这件事归根结底，他是无论如何也逃不脱干系的！
真要是像易中海说的这样，把自己也给咬出来了，那这回可就真的没法收场了。
毕竟，这已经不单是轧钢厂内部的纠纷了，组织上面都挂了号。
就算他在上面有些关系，可若是真被卷进这种“迫害科研人才”的丑闻里，最次也得落个记大过、停职反省的处分，甚至仕途尽毁！
这对他来说，简直比杀了他还难受！
李怀德深吸一口气，强行压下心中的不安。
他死死盯着易中海，沉默良久，才缓缓开口，声音沙哑：
“那你想让我怎么帮你？不过丑话我说在前头，发配大西北这是组织上定下的铁律，为了平息京科大那边的怒火，这个结果谁也改不了。就算是我去帮你说话，也改不了这个结局。”
李怀德这话倒是大实话。
这个时候，谁敢在这个节骨眼上替易中海翻案，那就是跟组织对抗，跟京科大对抗。
听着李怀德这个话，易中海哪里还不明白是什么意思？
他眼皮子跳了跳，心里最后那一丝侥幸也破灭了。
但他毕竟是老狐狸，在来之前就已经想好了退路。
“行！李副厂长，您的话我信。这大西北……我可以去！”易中海咬了咬牙，做出了妥协。
“但是！”
易中海话锋一转，提出了自己的条件：“你得答应我！回头等风头过了，你得想法子把我给捞出来！或者给我办个保外就医，或者调回原籍，总之不能让我死在那边！”
此话也是易中海这几天在小黑屋里苦思冥想后的结果。
既然去大西北已经是板上钉钉的事实，那他就只能退而求其次——可以去，但不能一直待在那儿！一直待在那儿，他这把老骨头绝对撑不过三个冬天！
至于说现在让李怀德救他，那是不现实的。
可等到一年半载之后，风头过去了，没人盯着这事儿了，凭李怀德的关系和手段，把自己弄回来应该不是什么难事。
这就是易中海的底线，也是他唯一的活路。
果然，在听到易中海这番话之后，李怀德并没有一口回绝，而是坐在那里，手指轻轻敲击着桌面，露出了纠结与犹豫的神色。
如果只是承诺以后捞人，不让他在这个风口浪尖上顶雷，那倒也不是不能接受。
只不过，从大西北那边捞人，就算是对他来说，也要耗费不少的人情和代价，还得上下打点。
为了易中海，值得吗？
然而，就在李怀德犹豫之时，易中海那幽幽的声音再次传来：
“李副厂长……我现在这个样子你也看到了，反正我也没几天好活了。最差的结果无非就是死在大西北。既然这样的话，我自己去死也是死，拉个垫背的一起死也是死……我没得选呀！”
此话一出，李怀德心中一凛。
光脚的不怕穿鞋的！
这老东西是要玩命啊！
最终，他还是咬了咬牙，点头道：“可以！这事我可以答应你！你去了大西北，好好表现，最多两年！两年之后，我想办法把你给调回来！”
“两年？”易中海却摇了摇头，惨然一笑，“李副厂长，大西北那种地方，虽然你我都没去过，可也听说过吧？那就不是人待的地方！两年？我还能不能活到那时候都是一说呢！”
他伸出一根手指，目光坚定：“一年！我最多撑一年！一年之后，你必须把我弄出来！”
见状，李怀德神情变幻了半天，心里权衡利弊，最终还是硬着头皮答应了下来：“行！那就一年！一言为定！”
“不过这事你可得把嘴闭严实了，不要透露半分！否则一旦漏了风，神仙也救不了你，我也得跟着完蛋！”
易中海点了点头，他心中当然明白这个道理。
自己之所以能让李怀德这么费心费力地救，无非是自己手里还攥着把柄。
如果连这个把柄都失效了，那他才是真的连利用价值都没有了，死路一条。
“还有，李副厂长，我还有最后一个小要求，希望你帮我说一下。”
“还有？！”李怀德皱了皱眉，有些不耐烦，“你别太过分！说，什么事？”
易中海深吸一口气：“帮我争取一下……我想回家看看。毕竟马上就要去大西北了，我想回去拿点换洗衣服，再看看老婆子。”
听到这话，李怀德眼皮子一跳。
他也是人精，哪里还不明白易中海这个话是什么意思？
回家看看？那是为了拿衣服吗？那是为了回家通个气，留个后手吧？
这是在防着他李怀德呢！
怕他李怀德先把易中海忽悠到大西北，到时候翻脸不认账，让他死在那儿没人知道。
所以易中海必须回家，把这其中的事告诉易大妈，或者留下什么证据。
这老东西，到死都这么精明！
不过，于情于理，犯人在发配之前，通常也会允许回家探视最后一眼。
所以易中海这个要求也并不过分，他也只是帮忙顺嘴一提的事儿。
于是他点了点头，神色复杂地说道：“行，我会跟保卫科的人打个招呼。不过易师傅你可记好了，我不希望再有第三个人知道咱们今天的谈话。你好自为之！”
说罢，李怀德神情阴沉地站起身，头也不回地走出了审讯室。
……
当晚，南锣鼓巷95号四合院的大门口，忽然传来一阵整齐而沉重的脚步声。
一群穿着深绿色制服的保卫科同志，面色严肃地走了过来。
而在这一群人中间，夹杂着一个身影，显得格外佝偻和落魄。
前院的一些眼尖的住户，借着昏黄的路灯，一眼就认出了那个熟悉的面孔。
“天哪！那不是易师傅吗？！”
“我的妈呀！这些人是保卫科的？这是要把人带哪去啊？”
这几天关于易中海在厂里面被处理的消息早就传了个遍——发配大西北。
只是具体的时间还没定下来。
这会儿看着保卫科的同志像押犯人一样带着易师傅回院里，大家心里边都是一个激灵，瞬间明白了过来。
“难不成……这就走了？”
“这是要发配去大西北了，专门让他回家看最后一眼啊！”
“我想起来了！之前二大爷刘海中被带走的时候，也是这个阵仗！那是绝户头前的最后一顿饭啊！”
于是乎，消息像风一样传开，越来越多的住户从屋里钻出来，站在廊檐下、窗户后，默默地看着这一幕。
保卫科的同志带着易中海，目不斜视，就那么直直地走进了大院里面。
到了中院易家门口，领头的保卫科干事停下脚步，冷冷地冲着易中海吩咐道：“易中海，虽然上面特批你回家收拾东西，但规矩你懂。你只有20分钟的时间！收拾好东西，跟家里人告个别，别磨蹭！别耍花样！”
说完，他一挥手，其余几名保卫科同志迅速散开，把守住中院的各个出口，眼神警惕地盯着四周，以防易中海趁机逃跑或者发生什么意外。
此时中院这边，大伙也都看到了这边的阵仗，纷纷好奇又畏惧地张望过来。
贾家的窗户后面，秦淮茹和贾张氏正扒着缝隙往外看；何雨柱也站在自家门口，手里捏着半个馒头，忘了往嘴里送。
如今的易中海，哪里还有半点之前在院中作威作福、一呼百应的“一大爷”威风？
此时的他，头发花白凌乱，身上那件曾经引以为傲的七级工工装也变得皱皱巴巴、沾满污渍。
几天的审讯让他形销骨立，脸色灰败，仿佛一具行尸走肉。
再加上即将被发配大西北，他的眼神浑浊而麻木。
他懒得再看院中众人投来的那些或同情、或嘲讽、或幸灾乐祸的异样目光，只是低着头，拖着沉重的步伐，一步一步，像个迟暮的老人，直直地走进了自家那扇熟悉的屋门。
而在屋里，易大妈早就听到了外面的动静。
她站在屋子中央，双手颤抖，就那么愣愣地看着那个熟悉又陌生的身影走进来。
直到两口子面对面站着，看着男人那副人不人鬼不鬼的惨状，易大妈积压了几天的委屈和恐惧终于爆发了。
“中海啊！！”
她发出一声撕心裂肺的悲鸣，扑上去抱住易中海，嚎啕大哭起来。