军中匠户之后？这倒说得通。但一个匠户之女，能有如此气质谈吐？
“姑娘所言，本官会派人查证。若属实，当记姑娘一功。”林烽道。
“晚晴不敢居功，只盼能略尽绵力，以报收留救治之恩。”谢晚晴敛衽一礼，“军爷军务繁忙，晚晴告退。”
林烽看着她离开，又看向桌上那些叶片石头。此女，究竟是何来历？此刻抛出这些，像是递出橄榄枝，又像是某种试探。
“韩韬。”他唤道。
“在。”
“派两个机灵的，带上熟悉本地山林的向导，去鬼哭林附近，按她所说，查看有无银背蒿和赤铁石。小心些，莫要惊动可能潜伏的狄戎探子。”
“是。”
“另外，”林烽顿了顿，“从今日起，谢姑娘那边，饮食照旧，但守卫可略放松些，允许她在府内西院走动，透透气。但出府，或接近军营、武库、城墙等要地，必须拦下并即刻报我。”
“明白。”
谢晚晴回到西院厢房，关上房门，轻轻吁了口气。
刚才那番话，半真半假。父亲确与军伍匠作有关，但并非普通匠户。那些矿植知识，也非全然“略知皮毛”。但这是目前能想到的、既不暴露底细又能展现价值、获取些许信任的最佳方式了。
她走到窗边，望向守备府主院方向。林烽……比她预想的更难应付。沉稳、敏锐、不轻易信人。但正因如此，或许才更值得……托付？
只是，该如何跨出下一步？
她目光落在院中一株积满白雪的枯树上，眼神渐渐坚定。
韩韬派出的两人带回的消息让林烽颇为震动。鬼哭林东北侧的山崖向阳面，确有大片银背蒿生长。
崖下溪涧中，不仅发现了散落的赤铁石，更在一处被积雪半掩的塌陷处，发现了裸露的、颜色更深的铁矿脉迹象！
虽不知储量深浅，但于铁料紧缺的铁壁城而言，不啻于雪中炭火。
“守备，那地方虽偏，但若真能开采，哪怕只是小规模，对咱们锻造箭镞、修补兵甲，也是大助益！”韩韬难掩兴奋。
林烽盯着舆图上鬼哭林的位置，沉吟道：“地方是好，但太靠近狄戎活动区。开采需人手，动静也大，易招来狄戎袭扰。此事需从长计议，眼下还是以战备为要。不过……”
他看向韩韬，“那谢晚晴，倒是真给了份厚礼。”
“此女确有些门道。这几日她在西院颇为安分，除了偶在院中散步，便是看书，或是向沈姑娘讨教些药材知识，并无异动。”韩韬道，“守备，是否……可稍微信之？”
“再看看。”林烽道，“她所献矿脉是真，但来历目的依然不明。传令，加派一队暗哨，盯住鬼哭林那处山崖，若有狄戎或不明人马靠近，立刻来报。矿脉之事，暂不外传，仅限于你我几人知晓。”
“是。”
午后，林烽在院中查看新送来的几匹战马，雷豹在一旁唠叨着马匹的优劣。
忽见谢晚晴从西院月洞门走出，手中拿着个小巧的绣绷，似在挑选光线好的地方做针线。看见林烽，她停下脚步，远远施了一礼。
林烽点头还礼。谢晚晴便走到不远处一株老梅树下，那里有几缕冬日难得的淡阳。
她坐下，低头开始刺绣，姿态娴静，侧影在疏枝淡阳下，竟有几分画意。
雷豹凑近林烽，压低声音：“林头儿，这谢姑娘……看着真不像寻常商女。倒像……像戏文里那些落难的大家闺秀。”
林烽未置可否，只道：“马匹不错，好好调教。对了，燕青这几日带人在周边探查，可有什么发现？”