那声音入耳，北寒风身形骤然一顿。
白芷？！
他猛然回头，神识全力探去。
那道明灭不定的遁光之中，正是二十余年未见的白芷。她一袭月白长裙已破了大半，浑身染血，左肩还有一道伤口在往外渗血。气息萎靡，却仍咬着牙御剑疾飞。
筑基后期。
二十余年不见，她已修至筑基后期。
她身后七道黑光紧追不舍，皆是筑基修为。为首一人同为筑基后，余者中期、初期不等，身着统一黑袍，胸口绣着同一徽记。
又是黑煞宗。
北寒风眼神一冷。
遁光渐近，白芷也看清了前方之人。那张熟悉又陌生的年轻面孔，那一头标志性的白发，那以黄绳系于腰间的红皮葫芦——
“北……北寒风？！”
她瞳孔骤缩，脚下一个踉跄，险些从飞剑上跌落。
二十多年了。
自当年他被黄枫谷所弃，被玄冰宗追杀，她听闻消息时已是数月之后。她曾多方打探，却只知他逃往了齐国，再后来便音讯全无。
她以为他死了。
没想到竟在这里，竟在此刻——
不对。
他的气息……
白芷神识扫过，整个人如遭雷击。
金丹！
那是货真价实的金丹境气息！虽与她见过的金丹修士略有些不同，但那等威压，那等浑厚，绝然是金丹无疑！
他……结丹了？
怎么可能？！
当年分离时他不过筑基境，这才二十余年……
“白道友，别来无恙。”
北寒风开口，声音平静，却带着久别重逢的感慨。
白芷张了张嘴，千言万语堵在喉间，竟不知从何说起。
此时，那七名黑煞宗修士也看清了前方之人。为首那筑基后期的黑袍修士原满脸狞笑，正欲喝令围杀，忽然感应到北寒风身上散发出的气息，他脸色骤变。
“金……金丹！”
话音未落，七人几乎同时转身，各施手段，拼了命地朝来路逃窜。
开什么玩笑！
追杀筑基境是一回事，撞上金丹修士又是另一回事！那可是金丹，一根手指就能碾死他们全部的存在！
“逃！”
“分散逃！”
七道黑光四散飞射，如惊弓之鸟。
北寒风看都没看他们一眼，只抬手，五指虚张。
天地灵气如沸腾般涌动，一只亩许大的青金色大手凭空凝成，朝那七人当头抓下。
遮天蔽日。
六名筑基修士连惨叫都来不及发出，便被大手捏成血雾，连魂魄都未能逃出。唯余那筑基后期的黑袍修士，在千钧一发之际祭出一面黑色骨盾。
骨盾迎风涨至丈许，表面浮现出无数扭曲鬼面，齐齐嘶嚎，竟生生将青金大手撑开一线。
“嗯？”
北寒风眼神微动。
下品宝器？
那黑袍修士趁这间隙，一口精血喷在骨盾上，盾面鬼哭之声更盛，硬是将大手又撑开了几分。他身形一晃，便要遁出大手笼罩范围。同时，他指间灵光一闪，一道传音符化作灵光没入虚空。
北寒风眼神微凝，却未阻拦。
青冥剑发出一声清鸣，化作一道三色剑光激射而出。
快。
快到极致。
那黑袍修士刚遁出数十丈，便觉脖颈一凉。他低头，看见了自己的后背。
而后，再无知觉。
青冥剑在半空划了个弧，飞回北寒风身侧，剑刃上滴血未沾。
那青金大手散去，七具残尸连同储物袋、灵器、那面黑色骨盾，被一股无形之力卷起，收入北寒风储物戒中。
从出手到收尸，不过数息。
白芷愣愣看着这一切，脑中一片空白。
七名筑基修士，其中还有一名手持宝器的筑基后期。
就这般死了？
如蝼蚁一般，被随手捏死？
她抬起头，怔怔望向那个青袍白发的青年。他背后异翅微振，虚空而立，神色平静，仿佛方才不是杀了七个人，而是拂去衣上尘埃。
“你……”白芷喉间干涩，声音微颤，“当真结丹了？”
北寒风看着她，微微点头：“嗯。”
一个字，轻描淡写。
白芷只觉胸口一阵酸涩翻涌。
二十余年。
她被师尊柳月倾力培养，资源不缺，丹药不断，方从筑基初期修至筑基后期。在黄枫谷，已是人人称羡的修炼速度。
可他……
当年被宗门所弃，被金丹追杀，孤身逃向齐国。没有师门庇护，没有长辈指点，甚至可能要隐姓埋名。
竟结丹了！
“你怎么……”白芷想说些什么，却又止住了。
北寒风看着她浑身染血的模样，眉头微皱：“先疗伤。”
他自储物袋中取出一只玉瓶，倒出一枚极品回春丹，屈指弹向白芷。
白芷接过，低头一看。
四道丹纹。
极品三阶回春丹。
她手指微颤，没有多言，张口服下。药力化开，温润如春水，体内伤势以肉眼可见的速度恢复。左肩那道伤口，也在药力下缓缓愈合。
北寒风又抬手布下一道禁制，将二人笼罩其中。
“黑煞宗的人，为何追杀你？”
白芷深吸一口气，压下心中万千情绪，苦笑道：“我本欲前往越国边境，探查天元宗遗迹。途中遭遇黑煞宗，被一路追杀至此。”
天元宗遗迹？
北寒风眼神一动。
“你也要去天元宗遗迹？”
白芷点头，忽然一怔：“也？你……”
“我也是。”北寒风没有隐瞒，“与人约好了，在遗迹外汇合。”
白芷沉默。
她没有问那人是谁，也没有问他这些年经历了什么。千言万语堵在喉间，最终只化作一句轻得几乎听不见的话：
“活着就好。”
北寒风看着她，那张清丽面庞上沾着血污，眼眶微红，却倔强地不肯让泪落下。一如当年青竹峰上，那个问他“可愿与我互为道友”的女子。
他心口微动，正要开口。
白芷却已别过脸，用力抹了一把眼角，转回头时，已换上那副清冷神色：“既是同路，那便同行吧。”
北寒风点头，正欲说话，忽然神色一动。
远处天际，一道强横神识扫了过来。
那神识之强，竟也是金丹境。
还是金丹中期！
紧接着，一个阴冷的声音在空中缓缓响起：
“道友杀我宗弟子，便想一走——”
“了之？”