废土上的凛冬风雪，向来一视同仁。
它既能掩盖胜利者潜龙入海的踪迹，也会毫不留情地撕咬失败者苟延残喘的残躯。
远离望川市的荒野深处，粗粝的夜风裹挟着冰渣，肆意撕咬着冻土。
在这片连光线都显得晦暗的极寒风雪中，一抹极其微弱的暗金色流光正贴着地面狼狈游窜。
那是纯粹的神性碎片，也是【第九主座·圣痕主教】仅存的灵魂。
他真正的名字是夏尔。但在十多年前，当他带着传播福音的使命被枢机团派往东亚这片“异教徒的盐碱地”时，他便化名为夏老师。
在这个远离欧洲教廷大本营、危机四伏的高墙国度，他像下水道里的老鼠一样潜伏在望川市。
没有无垢者大军，没有顶级的圣遗物，他只能用那些被遗弃的流浪儿和从教会带来的生物技术，一手拼凑出地下组织“缝合者”。
耗费十几年心血，无数次在暗中进行人体畸变实验，只为蛰伏孵化出一具能够承载神迹的圣子容器。
如今，全毁了。
一想到这里，那团暗金色的流光便因极度的怨毒而剧烈闪烁。
“若非这片该死的土地有着极度排外的区域法则，强行阻断了我与主的共鸣……若我能在这里展现真正的圣痕之力……”
流光中回荡着几近癫狂的不甘，“我又何须费尽周折去孵化什么圣子！”
没有了血肉容器的庇护，现实世界的物理法则就像一台庞大的绞肉机，正在疯狂剥离他的神性。
他快要消散了。
风雪的旋涡中，半截被积雪掩埋的枯木挡住了流光的去路。
不，那不是枯木。
那是一具冻毙不知多久的流浪汉尸体。
尸体蜷缩着，身上裹着破烂的油毡布，裸露在外的皮肤长满了紫黑色的冻疮，左手的两根指头已经被野狗啃食殆尽。
暗金色的流光在尸体上方停顿了半秒。
对于一位毕生追求肉体完美，将血肉改造视为恩典的主教而言，钻进这种劣等、肮脏的垃圾体内，是一种将尊严踩进泥潭的亵渎。
但在生与死面前，他别无选择。
流光猛地向下俯冲，顺着尸体挂满冰碴的鼻腔钻了进去。
“咔哒、嘎吱——”
风雪中，极其突兀地响起了一阵令人牙酸的骨骼爆鸣声。
流浪汉那原本已经僵死、坏死的肌肉纤维，在微弱神性的强行刺激下，像生锈的钢缆般根根绞紧。
雪坑里，那具破败的尸体以一种极其僵硬的姿态，缓缓坐了起来。
流浪汉睁开了眼。原本浑浊的眼白被一层浓稠的暗金色覆盖。
他低下头，极其嫌弃地看了一眼自己残缺的左手，喉咙里挤出一声漏风的冷哼。
这具躯壳太弱了，连释放一个最基础的血肉咒术都会导致血管大面积爆裂。
拖着这条几乎没有知觉的残腿，夏尔在荒野上跋涉了近一个小时，终于找到了一处被半掩埋的旧时代防空洞。
地窖里弥漫着陈年腐鼠的气味。
他刚靠着粗糙的水泥墙壁坐下，还没来得及喘息，流浪汉的眉心深处突然爆发出一阵几乎要将灵魂点燃的剧痛。
一道极其微弱、却透着无上威严的猩红十字，在他的皮肉下若隐若现。
是强制征召。归一教会的中枢正在呼唤他。
夏尔的面部肌肉痛苦地抽搐起来。
跨越整片大陆的意识投射，加上这具连魔药都承受不住的废弃皮囊，让他根本无力自然响应这道召唤。
如果强行接驳，这具尸体会瞬间炸成一滩碎肉。
他必须支付代价。
夏尔咬紧那口残缺发黄的牙齿，极其屈辱且心痛地从自己那本就枯竭的灵魂中，生生撕裂出一丝极其珍贵的C级神性。
他将这丝神性作为燃料，在意识深处轰然点燃。
“以褪去凡胎之名，祈求圣座之眼……”
沙哑干瘪的祈祷词在地窖中响起。随着神性的燃烧，流浪汉眉心的猩红十字猛地蠕动起来，化作一抹令人窒息的暗金色辉光，直接刺穿了空间的界限。
高维的宏大投影瞬间降临，夏尔的视野被彻底置换。
他不再身处那个逼仄的地窖，耳边响起了低沉、肃穆的巨大管风琴声，千万信徒在梦境中痛苦告解的呢喃如海啸般涌来，交织成一种神圣且极度扭曲的威压。
这里的每一根穹顶立柱，都是由暗金色的化石树脂与某种庞大生物的骸骨绞合而成。
高耸的彩绘玻璃窗上，描绘的不是圣母与羔羊，而是一个个长着无数复眼与触手、正在向人间播撒畸变血肉的“天使”。
归一教会的深层圣地——琥珀圣堂。
然而，当视野完全重组，夏尔那颗暗金色的瞳孔却微微一缩。
他没有坐在属于自己的位置上。
他脚下踩着的，是冰冷的、布满暗红干涸血槽的石板地。
他不得不仰起头，用一种卑微的姿态向上仰视。
正前方，九把由黄铜与巨大骸骨铸就的巨型主座，如同不可逾越的山岳般在高台上排开。
并非所有人都在场。
【第六主座·告解】的席位笼罩在黑暗中，【第八主座·圣墓】的席位同样空缺。
但剩下的那些主座上，投下的巨大阴影，已经足以将他碾碎。
而在那排高耸的主座最边缘，属于他的【第九主座】，此刻正空空荡荡地悬在半空。
那把由扭曲骨骼打造的座椅，正用一种冰冷的姿态，死死俯视着他这个失去了一切的败犬。
“第九主座。你带着异教徒的恶臭，以及失败的耻辱回来了。”
高悬于左侧的【第七主座·绝罚】率先开口。
那声音没有任何情绪起伏，却仿佛是从地狱深处敲响的丧钟：
“圣坛之上，属于那具圣子容器的命火突兀熄灭了。圣座感应到了圣胎夭折前遭受的亵渎与哀嚎……你弄丢了神赐的容器。按照圣言，你的灵魂将被抽离，熔炼成圣堂前那排永远燃烧的活体蜡烛，以赎渎职之罪。”
“十几年了。”
另一把主座上，【第二主座·司库】的声音带着冰冷而精明的算计。
“当年你是如何信誓旦旦地向枢机团立下誓言，前往那片没有信仰的盐碱地开拓？为了你，教会打通了漫长而危险的走私圣路，甚至破例动用底蕴，为你降下了一枚纯洁的圣子胚胎。而你现在带给我们的回报，就是这具连野狗都不如的烂肉？”
威压如同实质的磨盘，死死压在夏主教的脊背上。
他这具流浪汉的躯壳开始从内部渗血，膝盖骨发出不堪重负的悲鸣。
但他没有跪下。
那双暗金色的眼眸中，没有对死亡的恐惧，只有属于虔信徒的疯狂。
“枢机大人，人联不过是一群抱着旧时代废铁等死的异端。”
夏主教猛地抬起头，沙哑的声音在空旷的圣堂内回荡。他知道，这是他唯一能活下去的筹码。
“在望川市蛰伏的这十几年里，我一直在学习这片土地的信仰生态。”
夏主教语速极快，生怕下一秒就会被处刑的审判打断，“我注意到，在望川以北的极寒之地，存在着一种粗鄙却极其惊艳的‘受福’雏形！”
“那群被称为萨满的北方野人，竟然将那些承接了神恩的远古遗骸奉为虚假的图腾。他们通过一种极其野蛮的通灵仪式，敞开自己的精神壁垒，让那些受福的灵魂寄宿在自己体内……他们管这叫‘请神’，但本质上，这是一种未经雕琢的、完美的血肉与灵魂共生法则！”
主座上的阴影微微晃动了一下。
夏主教敏锐地捕捉到了这丝变化，他猛地踏前一步，近乎狂热地张开枯瘦的双手：
“只要将他们这种原始的神经接驳方式，与我们教会至高的圣痕融合秘术相结合，我们就能彻底攻克高阶恩典撑爆肉体的排异反应！”
他深吸了一口气，抛出了最致命的诱饵：
“据我探查，在极北的深处，有一座陨落的人联巨城——盛京。那里如今没有活人，只有地底百万具被坚冰完好保存的尸体，以及一头盘踞在深渊中、拥有无上伟力的神眷之兽！”
琥珀圣堂内低沉的管风琴声，在这一刻突兀地停顿了。
这个计划其实极其简陋，甚至只是他在逃亡冰原时，脑海中闪过的一个残缺拼图。
但为了活命，他必须把这场豪赌伪装成一副酝酿已久的宏大蓝图。
“给我一个机会。”
夏主教死死盯着最高处那把被阴影彻底笼罩的【第一主座】，声音颤抖，“我不需要教会的一兵一卒，我要用圣血去污染那些乡下异教徒的法术。”
“我会夺取那头深渊里的圣兽作为我的新圣体，然后……借着那片土地的法则，唤醒盛京的百万死尸！为主，在这片荒原上打造一支真正的不死圣军！”
死寂。
长达半分钟的死寂。
大洋彼岸的圣战，已经耗去了教会太多的底蕴。那些背弃了血肉恩典、将灵魂塞进冰冷铁壳里的异教徒，正犹如不知疲倦的蝗虫般，疯狂蚕食着圣座的荣光。
面对没有痛觉、无惧死亡的异端，哪怕是教会最精锐的“无垢者”，也终究会流干血管里的最后一滴圣血。
枢机团现在最渴望的，不是虚无缥缈的祈祷声，而是一支同样不知疲倦、且能以战养战的庞大消耗品。
在这个信奉“万物归一”的深层宗教里，所谓的惩戒，永远可以为更高的“转化率”与“神迹”让路。
终于，那股足以碾碎夏主教的威压如潮水般退去。
最高处的主座阴影中，传来一声毫无温度的宣判：
“主是仁慈的。”
“念及你这十余年来，在异端盐碱地开拓传教的苦劳……枢机团，赐予你最后一次赎罪的恩典。”
“但圣堂不会在异端的疆域为你投下任何注视。若百万大军未能拔地而起……”
“你将连成为蜡烛的资格都没有。灰飞烟灭。”
墙壁上的血色十字架瞬间黯淡。
夏主教猛地睁开眼睛。
防空洞的黑暗重新笼罩了他。
流浪汉的躯体因为超负荷的连接，正在不受控制地痉挛，嘴角溢出黑色的胆汁。
但他却在黑暗中，咧开那张满是冻疮的嘴，癫狂地笑了起来。
大饼画出去了，命保住了。
接下来，他需要去见见这片冻土上的地头蛇了。