江城新区的上空，五色祥云翻涌。
并没有雷劫，也没有祥瑞。
只有下饺子一样的“噗通”声。
上百道人影从虚空中跌落，像是被倒垃圾一样，重重地砸在薪火学院那座巨大的演武场上。
坚硬的玄武岩地面被砸出了一个个深坑。
烟尘散去。
露出了那群衣衫褴褛、鼻青脸肿的“上界仙人”。
紫阳真人趴在坑底，那身象征着宗主威严的紫金道袍已经成了乞丐装，满头白发乱得像个鸡窝。
他艰难地抬起头，看着四周那些围观的、穿着黑色制服的年轻学员，眼中满是茫然和屈辱。
半个时辰前，他还是高高在上的金丹大修，受万人敬仰。
现在，他成了被人围观的猴子。
“这就是……传说中的仙人？”
赵凌云抱着那把断剑，蹲在坑边，用剑鞘戳了戳紫阳真人的肩膀。
“看着也不怎么样嘛，骨头还没那头黑熊硬。”
“放肆！”
紫阳真人气得浑身发抖，丹田虽然碎了，但那股子傲气还在。
“本座乃紫霄宗主！尔等凡夫俗子，竟敢……”
啪！
一只穿着黑色战靴的脚，直接踩在了他的脸上。
把他的后半句话硬生生踩回了肚子里。
陆沉从虚空中走出，落在高台上。
他整理了一下有些褶皱的袖口，目光冷漠地扫过全场。
“到了这儿，就把你们那套神仙架子收起来。”
陆沉的声音不大，却在每个人耳边炸响。
“在这里，你们只有一个身份。”
“战俘。”
“也是苦力。”
陆沉打了个响指。
天刑长老带着一队黑衣卫，拖着一箱箱沉重的黑色脚镣走了上来。
这些脚镣不是普通的铁，而是用“深海沉银”混合了“禁魔石”打造的，上面刻满了压制神魂的符文。
“穿上。”
陆沉指了指那些脚镣。
“你……你想让我们戴这种凡俗刑具？”
一个脾气暴躁的筑基期长老跳了起来，双目赤红。
“士可杀不可辱！我跟你们拼了！”
他燃烧了最后一点精血，想要自爆。
“晓晓。”
陆沉连看都没看他一眼。
“在。”
林晓晓的身影在空气中拉出一道黑线。
铮！
五阶神兵“霜叹”，甚至没有完全出鞘。
只是刀柄狠狠地撞击在那名长老的丹田处。
噗！
那名长老像是一只泄了气的皮球，直接飞出去几十米，挂在了那座青铜塔的塔尖上。
生死不知。
“还有谁想当烈士的？”
林晓晓站在场中，眼神冰冷。
“老师说了，矿场缺人，但也不缺死人。”
“想死的，我现在就送他上路。”
全场死寂。
剩下的修士们看着那个挂在塔尖上的同伴，终于认清了现实。
在这里，他们引以为傲的修为，连个屁都不是。
咔嚓。
咔嚓。
紫阳真人第一个伸出了脚。
他面如死灰，任由黑衣卫将那沉重的脚镣锁在自己的脚踝上。
随着符文亮起，他体内最后一丝灵力也被彻底封死。
现在的他，除了肉身比普通人强横一点，跟凡人没有任何区别。
“很好。”
陆沉满意地点了点头。
“既然都穿戴整齐了，那就分配工作。”
陆沉从怀里掏出一张地图。
那是江城以西，大别山脉深处的一个新标记点。
“最近因为灵气复苏，大别山地下的一条‘黑金煤矿’变异了。”
陆沉指了指那个点。
“那里的煤，变成了‘灵火炭’。”
“这种东西温度极高，普通工人挖不了，机器进去就化。”
“但你们不一样。”
陆沉看着紫阳真人，嘴角勾起一抹资本家的微笑。
“你们是金丹、筑基修士，皮糙肉厚，耐高温，抗造。”
“去那里挖矿，正合适。”
“每人每天的一千斤指标。”
“挖够了，给饭吃。”
“挖不够……”
陆沉指了指旁边那头正在啃骨头的插翅白虎。
“小白最近胃口大，正好缺几块磨牙的骨头。”
紫阳真人听得眼前一黑，差点晕过去。
灵火炭？
那是在上界都被视为低端炼材的东西，充满了火毒和煞气，长期接触会损伤根基。
这个魔头，竟然让他们去挖煤？
“带走。”
陆沉挥了挥手。
黑衣卫们像赶牲口一样，驱赶着这群曾经的仙人，上了几辆全封闭的重型卡车。
车队轰鸣，驶向大山深处。
看着车队远去，天刑长老走到陆沉身边，低声问道：
“主上，这群人毕竟是上界修士，手段繁多，万一……”
“没有万一。”
陆沉点了一根烟，深吸一口。
“我在他们每个人的识海里，都种下了‘薪火印’。”
“只要他们敢有二心，或者试图冲破禁制。”
“那把火，会直接从他们的灵魂深处烧起来。”
陆沉弹了弹烟灰。
“而且，我留着他们，不仅仅是为了挖煤。”
“他们是路标。”
“只要他们活着，上界的那些老东西，就能感应到坐标。”
“他们会源源不断地派人下来送死。”
“或者是……”
“送资源。”
陆沉转身，看向那座直插云霄的青铜塔。
“学院这边，怎么样了？”
“回主上。”
天刑翻开手中的报表。
“第一批学员经过实战和药浴，进步神速。”
“赵凌云那几个苗子，已经突破到了宗师初期。”
“但是……”
天刑顿了顿。
“资源消耗太快了。”
“虽然我们抄了几个宗门的家底，但三千人的日常修炼，再加上大阵的运转，每天都是个天文数字。”
“尤其是高阶的炼体材料，已经见底了。”
“缺材料？”
陆沉眯起眼睛。
他想起了那份从海神殿带回来的地图。
除了归墟和神农架。
还有一个地方，标记着极其浓烈的能量反应。
那个地方，不在陆地，也不在深海。
而是在……
“沙漠。”
陆沉吐出一口烟圈。
“塔克拉玛干。”
“那里以前是‘楼兰’的地盘，但楼兰只是个看门的。”
“在那片死亡之海的下面，埋着一条‘土龙’。”
“也就是五行神石中，‘地魄’的伴生矿脉――‘玄黄母气’。”
陆沉的眼中闪过一丝精光。
“那东西，是练‘金刚不坏体’最好的材料。”
“既然学生们皮不够厚，那就去给他们加层皮。”
“晓晓。”
“在！”
林晓晓从塔顶跳下来，落在陆沉身边。
“收拾一下。”
“我们去沙漠。”
“顺便……”
陆沉看了一眼西方。
“把那群还在观望的西方财阀，叫几个过来。”
“沙漠里挖矿是个力气活。”
“光靠那几个老道士不够。”
“得再找几个赞助商，出点工程款。”
“是！”
林晓晓握紧了刀柄。
她知道。
这一次，沙漠里的沙子，恐怕又要被染红了。