他循着烈焰余韵赶来，衣袂未落，已察觉此地残留的两股气息：一道灼烈霸道，一道阴沉暴戾。
“好生刚猛的火劲……”
老道士蹲身抚过滚烫焦土，指尖沾起一星暗紫魔痕。
“苍璩的魔息尚新，人却已失——被人带走了。”
他缓缓起身，环顾四野：地面仅余一道深坑，断石无多，草木未焚，分明是交手不过数招，便已分出胜负。
“能这般干脆制住苍璩……”
张三丰捻须低喃。
“莫非真是天门神将亲临？”
他忆起宗门秘典所载——天门隐于九霄之外，行事如风过无痕，实力深不可测。今朝重现尘寰，又掳走苍璩，怕是九州将倾，大劫在即。
“多事之秋啊……”
他仰头望天，长叹一声。
“老道这点道行，怕是不够看了。”
与此同时，洛阳城内。
秦叔宝单膝点地，抱拳沉声：
“殿下，王阀残部已尽数归附，计三十万众。再加我军三万虎贲，如今帐下雄兵三十三万，锋芒毕露！”
李世民负手立于殿前，目光如电，扫过沙盘上巍峨山河。
“好！洛阳城物产丰盈，地势险固，眼下我军已稳压父王，大业指日可待！”
“恭贺殿下！”
长孙无忌朗声一笑。
“这三日，城里各大世家络绎登门，贺礼如潮——金玉满箱、宝刃成列，还有……”
他略一迟疑，语气微顿。
“不少貌美女子。”
李世民抬手轻挥。
“礼单照收，女子暂居西苑。此时不是纵情之时。”
“殿下高见。”
房玄龄上前半步，语调沉稳。
“各家送礼，实为明志。我们纳之，便是纳其归心。”
“正合我意。”
李世民转身，唇角微扬，笑意却未达眼底。
“走，去瞧瞧这份‘诚意’。”
城主府前厅早已被堆得水泄不通。
金樽玉盏在烛火下灼灼生光，云锦蜀缎层层叠叠，十几口紫檀箱敞着盖，珍珠滚落如雪，玛瑙堆作小丘。
秦叔宝立于礼品山前，玄铁甲上还凝着干涸的血痕与沙尘。
他慨然道：
“殿下决断果决。若非当日星夜驰援陈先生，这洛阳城，岂会轻易落入我手？”
李世民信手拈起一柄嵌珠短刀，指腹缓缓掠过寒刃。
“天下万事，自有因果。”
“四弟，你在翻什么？”
他忽见李元霸蹲在箱堆里扒拉不停——这位天生神力的弟弟，向来对珍玩嗤之以鼻。
李元霸头也不抬。
“寻把称手的家伙。”
粗臂一拨，金樽相撞，叮当乱响。
秦叔宝目光渐沉，踏前一步，嗓音压得极低：
“殿下，末将有一问。”
“讲。”
李世民搁下短刀。
“倘若……李阀主上亲令殿下交出洛阳，殿下将如何应之？”
他字字清晰，如石坠地。
满厅霎时落针可闻，连李元霸也僵住了手。
李世民神色一滞，旋即侧身，眸光如刃。
北地风雪中冻裂的指尖，酷暑行军时栽倒的将士，还有那些不得不斩断的情义与退路……而父王呢？
除了催战檄文，可曾问过一句冷暖？
“洛阳城……”
他声音冷如淬火寒铁。
“是我们拿命换来的，不姓李，只属我军。”
拳头猛然攥紧，骨节泛白，青筋跃动。
“自今日起，我李世民，自己掌舵！”
“末将愿效死命！”
秦叔宝单膝砸地，铁甲铿然震响。
长孙无忌与房玄龄齐齐俯首。
“誓死追随殿下！”
李元霸挠挠后脑，嗓音浑厚：
“二哥往哪走，我跟哪。”
李世民胸中热血奔涌，刚欲开口——
“啊！”
一声闷吼炸开。
众人齐望，只见李元霸手握一柄长剑，剑鞘盘着妖异赤纹，正嘶嘶冒烟。
“怎么了？”
李世民疾步上前。
“烫手！”
李元霸龇牙咧嘴，五指却死死扣住不放。
刹那间，鞘身通红，细缝里窜出缕缕赤焰。
“松手！”
李世民厉喝。
他这才甩开，长剑“当啷”坠地，鞘上红纹竟似活物般游走蠕动。
秦叔宝谨慎趋近，伸手欲拾，指尖刚触剑柄，便猛地缩回。
“烫得钻心！”
话音未落，剑鞘“啪”地弹开寸许，一道烈焰喷薄而出，热浪翻涌，满厅空气骤然灼烫。
李世民眯眼穿过火气，看清剑脊上三个古篆：
赤火剑。
“此物何来？”
他声沉如钟。
一名亲卫抢步上前，额角沁汗：
“回殿下，是位西域胡商所献，说……非至强者不可执掌。”
“西域……”
李世民眉峰微蹙。
“怕是唯有陈先生能……”
话未说完，地面忽起微颤。
众人警觉四顾——厅中青砖无声裂开，幽黑洞口赫然浮现。
两道身影自暗处飘然升腾，正是陈玄与张翠山。
陈玄一袭青衫，神色淡然；张翠山一手按剑，目光如鹰，扫遍全场。
“陈先生！”
李世民眼睛一亮，脱口而出：
“您来得正是时候！”
陈玄的目光却瞬间被地上那柄赤火剑攫住。
他快步上前，在众人屏息凝神的注视下，稳稳攥住了滚烫的剑柄。
“陈先生当心！”
秦叔宝失声低喝。
可预料中的灼痛并未袭来。
就在他指尖扣紧剑柄的一瞬，翻腾的烈焰如退潮般倏然缩回剑身；剑鞘上奔涌的赤色纹路迅速黯淡，大厅里蒸腾的热浪也悄然平息，空气重新变得清冽。
“赤火剑……”
陈玄指尖缓缓掠过剑脊，眉梢微扬。
“产自西域火山腹心的天成灵兵，竟流落至此。”
李世民长舒一口气，笑意浮上眼角。
“果然，此剑只待先生来取。”
陈玄唇角轻扬，将长剑徐徐纳入鞘中。
“此剑蕴藏地脉真火，凡人触之，轻则皮肉焦裂，重则神魂灼伤。不过——”
“倒正合我诛仙剑阵所需。”
“诛仙剑阵？”
李世民眸光一闪，满是探究。
陈玄未作详解，只转而道：
“殿下，我在城主府地底已布下一座传送阵。”
“传送阵？”
李世民与左右面面相觑，皆是一脸茫然。
张翠山踏前半步，朗声解释：
“这是我师弟新研成的奇阵，可跨千峰万壑瞬息往来。只需嵌入灵石、注入灵气或法力，便可启阵，极为便捷。”
“这……岂非天方夜谭？”
长孙无忌喃喃出声，指尖不自觉捻紧衣袖。
陈玄神色沉静：
“此阵关乎消息通达与人力调度。一旦启用，武当与洛阳之间便如近在咫尺，彼此策应再无阻滞。”