楚天骄当即做出决定，必须去学术塔走一趟。
实验室里骤然安静下来。
巴拉塔悬浮在半空，小眼珠转了转，似乎看穿了他的心思，“总督大人，你是不是想去学术塔？”
楚天骄瞥了她一眼。
这小东西有时候聪明得让人意外。
“是。”
“不行！”
两个声音几乎同时响起。
巴拉塔和朵灵对视一眼，又齐齐转向楚天骄。
朵灵抢先一步，“学术塔在蜥蜴人的腹地，来回至少十天，你身为统治者，怎么能以身犯险？这太不合理了！”
巴拉塔拼命点头，小脑袋点得像啄米，“是啊是啊！而且你现在的身体……”
她说到一半，忽然意识到说错了话，赶紧捂住嘴，一双大眼睛滴溜溜地转，小心翼翼地偷瞄楚天骄的表情。
楚天骄知道她想说什么。
“正因为我只有三年了，所以才更不能等，”他的语气很平静，“如果蜥蜴人真在批量生产改造士兵，三年后，人类联邦将面临极大的威胁。”
朵灵张了张嘴，想反驳，却没有找到理由。
巴拉塔沉默了好一会儿，忽然从半空飘落下来，稳稳坐在楚天骄肩头，“那我要一起去。”
朵灵也抬起头，“我也去。”
“你不能去，”楚天骄对着她摇头，“灵械研究院刚起步，冶炼炉的设计还没完成，你走了，进度全停，这也是灾难。”
朵灵咬了咬嘴唇。
灵能装备怎么可能有你重要？
我怎么可能让你一个人去送死？
我已经失去了一位主人，难道还要再失去一位吗？
这些话涌到嘴边，却全堵在喉咙里，一个字都说不出来。
她心里比谁都清楚，人类联邦现在最缺的就是生产力，强大的生产力。
无论是灵能科技，还是炼金科技，都离不开她这个灵械部长。
“可是……”她还是不甘心。
“没有可是，”楚天骄的语气软了半分，“你留在这里，就是最大的帮助。”
朵灵沉默了很久，最终点了点头。
她抬起头，直直盯着楚天骄的眼睛，“那你答应我，别死了。”
楚天骄笑了，“放心，我没那么容易死。”
朵灵没有笑。
她一字一顿，认真道：“如果你死了，我就把你的意识备份到灵械里，让你永远活在研究院，天天给我打工。”
楚天骄：“……”
巴拉塔：“……”
“喂喂喂！你这什么恐怖发言！”巴拉塔瞪圆了眼睛，小脸上那点严肃瞬间崩碎。
“这叫后备计划，”朵灵理直气壮地哼了一声，“本大人做事，向来滴水不漏。”
楚天骄看着这一大一小两个家伙，莫名觉得心里很踏实。
她们虽然看上去不靠谱，但是做起事来很严谨。
“打工是不可能打工的，”他说，“等我好消息吧。”
他转身就走。
身后，朵灵的声音追了上来，“一个月，不，十天！十天之内我一定把第一批灵能装备做出来！”
楚天骄没有回头，只是举起手摆了摆。
巴拉塔趴在他肩头，回头看了一眼。
朵灵还站在原地，银白色的长发在数据流的映照下泛着微光。
“总督大人，”巴拉塔小声嘀咕，“以我对她的了解，她可是说到做到的。”
楚天骄脚步一顿。
被制造成灵械的话……那还算是我吗？
他微微摇头，没再多想，推门而出，沿着螺旋楼梯走到地上一层。
研究院大厅里，几个年轻工程师正在加班调试设备，见他出来，连忙起身行礼。
楚天骄摆摆手，示意他们继续忙，自己推开了研究院的大门。
夜色还深。
楚天骄没有立刻出发。
他先回了一趟住所。
巴拉塔很懂事地在屋外等着。
屋子里亮着灯。
米彩穿着睡衣坐在客厅沙发上，手里捧着一本书，但明显心不在焉，翻了好几页，一页都没看进去。
听到门响，她抬起头。
“回来了？”
“嗯。”
楚天骄走过去，在她身边坐下。
“你是不是要离开灵都了？”米彩问。
“嗯。”
“去哪？”
“风暴塔，”楚天骄说，“那边出了点状况。”
米彩看着他，没有说话。
她的眼睛很亮，灯光下像两颗浸了水的黑宝石。
楚天骄被她看得有些不自在，“怎么了？”
“你在撒谎。”米彩说。
楚天骄一怔。
“你的右眼皮跳了一下，”米彩伸出手，指尖轻轻点在他右眼下方，“每次你说谎的时候，右眼皮都会跳。”
“有吗？”楚天骄下意识摸了摸自己的右眼。
“有，”米彩靠过来，把头枕在他肩上，“我猜，你这次去的地方一定很危险，不过没关系，你不想说就不说。”
她顿了顿，“无论你想做什么，我都支持你，无论你多晚回来，我都会在这里等你。”
楚天骄的心像是被什么东西轻轻攥了一下。
他伸出手臂，把她揽进怀里。
“我会回来的，”他说。
“给我带点特产回来。”
“嗯？”
“自从我们结婚后，你都没给我送过书了。”
“好。”
……
直到晨光透过窗帘的缝隙照进来，在地板上画出一道金色的线。
楚天骄松开手，站起身。
“我走了。”
“小心些，灵都有于七他们，还有我，你尽管放心。”
“嗯。”
……
楚天骄离开灵都的时候，天刚蒙蒙亮。
他穿上战甲，独自一人出了北门。
巴拉塔安安静静坐在他肩头。
出了灵都地界，楚天骄开始加速。
灵能在体内奔涌，推动着他的身体像一支离弦的箭，在晨风中破空而行。
不到正午，风暴塔便已遥遥在望。
远远看去，这座黑色要塞矗立在灰黄色的荒原上，像一根扎入大地的毒刺。
外围的防御工事已经全部就位，以他的灵能力为支撑的护盾在上空撑起一道半透明的穹顶，在晨光下泛着淡蓝色的微光。
闸门大开，战士们正在忙碌地清理战场。
楚天骄没有进城，在塔外的高架公路上停下。
曾经的断口已经被那三百多名叛徒修复完毕，人类联邦的旗帜插在公路两侧，猎猎作响。
他掏出通讯戒指，接通了范马。
“范马，你在哪？”
“大哥？”范马的声音从戒指里传出来，带着几分意外，“你怎么亲自来了？我不是说了这边有我和秦王京就够了吗？”
“路过，”楚天骄说，“我不过去了，你在风暴塔里？”
“没有，我在外围检查布防。”
“情况怎么样？”
“约贝斯撤退了，又退回了中心城，”范马如实说。
“阿猛呢？”
“他去探查情况了，还没回来。”
“行，你们小心些，”楚天骄说，“这些家伙是有备而来的。”
“对，”范马沉声道，“大哥，还有个情况，这些蜥蜴人不仅穿上了新的制式战甲，手里的武器也不同以往，是……炼金造物。”
楚天骄心一沉。
炼金造物？
蜥蜴人什么时候有大规模列装炼金造物的能力了？
“你确定？”
“确定，”范马说，“品质虽然不高，但比普通的空气充能枪械威力大多了，它们估计把能源老底都掏出来了……”
“不对，”楚天骄打断他，“如果只是掏老底，打一批少一批，它们不会这么从容。”
通讯戒指那头沉默了一瞬。
“大哥，你的意思是……”
“它们应该是搞出了能批量生产炼金武器的东西，”楚天骄的目光越过荒原，落在极远处隐约可见的中心城轮廓上。
“什么？！”范马的声音陡然拔高，“你该不会是想一个人……”
“嘘，你小声点，别走漏了风声。”
“大哥！”
“这是命令。”
范马沉默片刻，声音闷闷的说，“遵命。”
楚天骄到此切断了通讯。
巴拉塔坐在他肩头，歪着脑袋看他，“总督大人，你认识路吗？”
楚天骄微微侧头，“所以我带你来了。”
巴拉塔顿时来了精神，小胸脯一挺，“果然还是要靠我巴拉塔大人，直接连接定远号探索吗？”
“嗯，今时不同往日了，”
“谁来，谁死！”