待杨玄收势敛光，气息归于平和，才将二人从震撼中唤回。他不再多言，抬手结印，指尖星光流转，直指胡忠胸口。
第一道星辉落下，如针刺骨，剧痛钻心，旋即消散——一星封印，成了。
第二道星辉再降，第三道、第四道……直至第七道星辉破空而至，稳稳烙入胡忠心口。七道封印层层叠加，光芒隐没，胡忠额角沁汗，却挺直脊梁，一动不动。
每多激活一星灌体封印，胡忠便如被千刀剐过一般，痛得筋肉抽搐、牙关打颤，最后整个人蜷缩在地，冷汗浸透衣衫；杨玄也累得气喘如牛，额角青筋直跳。
一个时辰后，杨玄终于将七星灌体之阵稳稳刻入胡忠体内。星辰之力如潮水般倾泻而出，他自身灵力几乎枯竭，指尖发麻、双腿发软——这法子太耗本源，根本没法批量施为。胡孝的阵，只能明日再布了。
翌日清晨，杨玄领着胡家兄弟重返山谷。依样画葫芦，引星辉、凝阵纹、锁灵脉，将星辰之力尽数封入胡孝体内。阵成刹那，胡孝扑通一声跪倒在地，浑身颤抖不止；杨玄亦是胸膛起伏，脸色泛白，收了阵便匆匆回府调息。
第三日天光初亮，三人又聚山谷。杨玄将解封口诀逐字教给兄弟俩，反复叮嘱：非生死关头，切莫轻易松开两道以上封印。话音未落，便令二人当场对练。胡忠胡孝相对而立，抱拳一礼，旋即腾挪闪转，拳风呼啸，斗作一团。
起初只用寻常武技，两人势均力敌，招招硬碰，拳脚相击声如闷雷；接着同运龙象般若功，皆达第二重境界，掌劲沉厚、步若磐石，打得难分伯仲。杨玄负手旁观，嘴角微扬——果然是块好料。
五十招过去，谁也没占上风，反倒越战越酣，眼神愈亮，呼吸愈沉。忽见胡忠低喝一声，猛然解开第一重封印！星芒乍闪，修为轰然暴涨，一记崩山拳轰出，胡孝如断线纸鸢般横飞数丈。他虽痛得五脏移位，可那撕扯感尚在承受之内，咬牙撑住了。
胡孝翻身跃起，毫不迟疑，同样启封一星！两人再度交手，拳影翻飞、劲气炸裂，再度僵持不下。
三十招后，胡孝双目一凛，悍然冲开第二重封印！修为再度狂飙，一记“龙象踏岳”结结实实砸在胡忠肩头，将其震得连退七步，喉头一甜。此时那股撕裂之力已如钢丝绞肉，沉重感压得他膝盖发颤，剧痛钻心，却仍死死攥紧拳头。
胡忠抹去嘴角血迹，挺身而起，与弟弟四目相对。两人齐声低诵阵诀，三星封印应声崩解！霎时间，皮肉似被无形巨手撕扯，骨骼咯咯作响，剧痛如潮水吞没神智——可就在同一瞬，力量如火山喷涌，十倍于前！气血奔腾，筋骨铮鸣，痛楚竟被这滔天战意生生压了下去。
兄弟俩怒吼前冲，拳掌相撞，地面龟裂，尘土狂舞，仍是旗鼓相当。眼看又要联手启封第四星，杨玄一步踏前，厉声喝止：“停！”——试炼已足，再强行催动，筋脉必断，脏腑将焚！
胡忠胡孝立刻收势，默念闭阵诀。星光敛去，澎湃之力如退潮般抽离，两人顿时脱力瘫坐，大口喘息，汗水混着血丝从鬓角滑落。痛意却未散，反而在空荡荡的躯壳里反复刮擦，钻心蚀骨。
“二位将军，七星灌体确能撼山倒海，但代价极重。七重全开，确可焚尽天地，可你们的身子……也会先化作灰烬。此阵，唯绝境可用，万勿轻试。”
“谨遵大王训示！”兄弟俩挣扎起身，拱手垂首，声音嘶哑却斩钉截铁。
杨玄授他们攻法、助其破境，按理早该称师。可他始终只唤“将军”，不提“徒儿”二字：一则同殿为臣，胡氏兄弟年长于他，职阶虽低，资历不浅；二则他图的从来不是收徒立派，而是锻造秦军锋刃——人才，是磨出来的，不是拜出来的。
胡忠胡孝心里门儿清：杨王位比天高，自己不过边军偏将，哪敢攀附称师？一句“师父”，怕是还没出口，脊梁就先弯折了。
看着兄弟俩汗透重甲、指节带血却眼底燃火的模样，杨玄心头微热。此阵虽难量产，却如铸剑淬火——烧得越狠，刃越锋利。人才，正该这么炼。
放眼整个河套秦军，能撑起七星灌体之阵的，唯独那对兄弟资质尚可；其余将士筋骨孱弱、根基浅薄，压根儿扛不住阵法反噬——看来，只能向外寻人了。
杨玄当即调兵遣将，在周边郡县广贴招贤榜，专寻身怀绝技、体魄异于常人的奇人。凡应征者，若资质达标，当场封印七星灌体之阵，直接拔高战力。
榜文挂出十日，门前冷落，无人应募。杨玄暗忖：是这地界太荒僻？还是自己名号不够震耳？又等三日，仍无动静，便命亲兵扩榜至百里之外，更在榜尾添了重诺——但凡合格者，立授校尉衔，由杨王亲自督训，秘授锻体凝神的不传之法。
新榜贴出才三天，将军府外便来了个少年，自陈身负异禀，求见杨王，愿投军效力。
杨玄心头一热：十多天总算等来一个！当即升帐点将，命人速将少年引上堂来。
不多时，一名亲兵领着少年跨进大堂。杨玄抬眼一扫，眉头微蹙——这孩子不过十三四岁，身高七尺出头，眉目清朗，却穿着打补丁的粗布衣，肩胛骨都快顶破衣料，脸色虽不灰败，但整个人单薄得像根竹竿。
他心里直摇头：守榜的兵卒怕是糊弄差事，什么人都往里领。正腹诽着，少年已扑通跪倒，额头触地：“草民叩见大王！”
“起来吧。”杨玄摆手，“你叫什么？哪儿的人？为何要来从军？”
“谢大王！”少年利落地起身，答得干脆：“回大王，草民李萧，本地人。三年前匈奴屠掠河套，双亲死于乱刀之下，家宅烧成白地，草民孤身流落街头，只盼入伍杀敌，为父母血债血偿。”