九月初九。兰州。大营。
天凉快了。黄河边的风带着一股子土腥味，吹在人脸上干爽爽的，不像夏天那样黏糊糊。
高尧康站在地图前头，双手背在身后，听苏檀儿说话。她站在那儿，手里拿着一沓纸，眼睛亮得跟两颗星星似的，整个人散发着一种“我要搞大事情”的气场。
“大宋联号，得改。”
高尧康侧头看她：“改什么？”
“改规矩。”苏檀儿把那沓纸往桌上一拍，啪的一声，震得茶碗都跳了一下，“现在的联号太大了。四路。陇右。西夏。还有伪齐那边的暗线。一个人管不过来，我又不是千手观音。”
高尧康看着她，嘴角微微动了一下——那是他“你说得有点道理”的表情。
“你想怎么改？”
苏檀儿从怀里掏出另一张图，展开，上面画着一个树状结构，密密麻麻写满了字。她用手指点着，一条一条地说，像是在给小学生上课。
“总号-分号-加盟号。三级。简单明了，谁都能看懂。”
“总号在成都，管大事，定规矩，分钱。总号说了算，分号照办就行。”
“分号在各路。成都府路一个，潼川府路一个，利州路一个，夔州路一个。陇右新占的地方，再设一个。西夏那边，设一个特别的分号——那边情况复杂，得单独处理。”
“加盟号，就是那些愿意跟咱们干的商人。用咱们的旗，卖咱们的货，守咱们的规矩。赚了钱，分给咱们一份。不守规矩的，踢出去，没二话。”
高尧康看着那张图，看了很久。他的目光从总号移到分号，又从分号移到加盟号，像是在检查一张作战地图。
然后他抬起头。
“股权呢？”
苏檀儿显然早就想好了这个问题的答案，张嘴就来：“你占四成。联号公账占三成，各分号占两成。剩下的，给那些大掌柜和加盟商分红。”
高尧康点了点头，然后忽然问了一个让她没想到的问题。
“你呢？”
苏檀儿愣了一下，眨巴了两下眼睛。
“我？”
“你干了这么多年。该有你的。”高尧康的声音不大，但很认真，认真得不像是在客气。
苏檀儿看着他。
看了很久。
帐外的风呼呼地吹，帐帘晃了晃，漏进来一束光，正好落在她脸上。
然后她低下头。
“我不要。”
高尧康的眉头皱了一下：“为什么？”
苏檀儿的声音小了下去，小得像是怕被别人听见。
“我怕。”
“怕什么？”
“怕拿了你的东西，就……就不知道该怎么办了。”
高尧康没说话。
他站起来，走到她面前。两个人的距离很近，近得能闻到她身上淡淡的皂角味。
“苏檀儿。”
苏檀儿抬起头。她的眼眶红了，但眼泪被她死死地憋着，在眼眶里打转，就是不掉下来。
“这些年，没有你，联号早垮了。没有联号，咱们早垮了。”
他看着她的眼睛，一字一句。
“这是你应得的。”
苏檀儿的嘴唇抖了一下。她低下头，死死地盯着地面，像是在跟自己的眼泪做最后的斗争。
过了很久，她点点头。
“好。”
就一个字。声音在抖。
九月十二。成都。联号总号。
人很多。多得连门槛都快被踩烂了。
从各路来的分号掌柜，从各州来的加盟商，从陇右来的新伙计，从西夏来的胡商——高鼻深目的，剃着光头的，扎着小辫的，什么样的人都有。总号的大堂挤得满满当当，连站的地方都快没了，有人干脆爬到了柱子上。
苏檀儿站在台上。穿着绛红的褙子，头发挽得整整齐齐，一根簪子斜斜地插着。脸上带着笑，笑得大方得体，像是练过一百遍。
但那双眼睛——那双眼睛扫过人群的时候，每个人心里都咯噔一下。那不是在笑，那是在掂量。
她开口了。声音不大，但整个大堂都安静了，安静得能听见屋顶上有只鸟在叫。
“从今天起，大宋联号，改名联号商社。”
底下静着。所有人的眼睛都盯着她。
“总号在成都。分号设六路。加盟号，不限数量。你有本事，你就能来。”
她从台上拿起一沓册子，举起来晃了晃。
“这是《商社典章》。规矩都写在上头——怎么入股，怎么分红，怎么管账，怎么罚错。一条一条，清清楚楚。认识字的自己看，不认识字的找人念。别说我没告诉你们。”
她把册子发下去。每个人拿到一本，翻看。有人点头，有人皱眉，有人交头接耳，像是一群麻雀在开会。
苏檀儿双手撑在台上，身体微微前倾，目光扫了一圈。
“有意见的，现在说。过了今天，按规矩办，别来找我哭。”
一个胖子站起来。是成都府的老商人，姓周，做布匹生意的，肚子大得能把门框撑破。他翻了翻册子，咳嗽了一声。
“苏娘子，这加盟号，一年交多少份子？”
苏檀儿说：“看买卖大小。小买卖，一年五十贯。大买卖，一年五百贯。”
周胖子咂了咂嘴：“那要是赔了呢？”
“赔了，联号不赔你。但你也不用交份子。等赚了再说。做生意有赚有赔，天经地义。联号又不是你爹，没义务养你。”
底下有人笑出声来。
周胖子想了想，点点头，坐下了。他坐下去的时候，椅子吱呀一声，听着怪可怜的。
又一个站起来。年轻点，二十出头，是陇右新来的，脸上还带着高原红，说话带着一股子羊膻味。
“苏娘子，咱们陇右那边路远，货不好运。路上遇到个山贼啊、刮个大风啊，货就没了。能不能少交点？”
苏檀儿看了他一眼，目光里带着一丝同情，但更多的是公事公办。
“头一年，减半。第二年看情况。路远不是借口，联号不养懒人。但你好好干，联号帮你找路子，帮你护货。陇右那边的路，咱们有兵有哨，比你一个人瞎跑强多了。”
那年轻人咧嘴笑了，露出一口白牙。
“多谢苏娘子！”
一个接一个。问了半个时辰。苏檀儿一个一个答，不紧不慢，跟背书似的。有的人被她怼得哑口无言，有的人被她夸得眉开眼笑。她那张嘴，损起人来不带脏字，夸起人来让你觉得自己是天选之子。
答完了。她直起身，拍了拍手上的灰。
“还有问题吗？”
没人说话。
“那就这么定了。”
她拿出一张纸，展开，上面密密麻麻写着数字。
“第一年分红。各分号报账——赚得多的，分得多。赚得少的，分得少。赔了的，不分。公平公正，谁也别怨谁。”
底下有人笑出声来。是个年轻的掌柜，笑得最大声。
苏檀儿也笑了。那笑容比刚才真了几分，带着一点“终于搞定了”的轻松。
“散会。”
人散了，哗啦啦往外走，像潮水退去。苏檀儿站在台上，看着那些背影，脸上的笑容慢慢收了起来。
沈万金从旁边挤过来，胖脸上全是汗，跟刚从水里捞出来似的。
“苏娘子，你太厉害了。我刚才在后头听着，后背都出汗了。”
苏檀儿说：“不是我厉害。是规矩厉害。规矩立好了，谁坐这个位置都一样。”
沈万金搓着手：“那以后……”
“以后，按规矩办。”苏檀儿拿起桌上的《商社典章》，拍了拍上面的灰，“谁不按规矩办，就让他按规矩滚蛋。”
沈万金缩了缩脖子，没敢再问。
九月十五。兰州。大营。
高尧康正在看战报。凤翔府那边最近不太平，伪齐的散兵游勇老是来骚扰，虽然不构成大威胁，但烦人得很。
杨蓁跑进来。跑得很急，靴子踩在地上噔噔噔，帐帘被她掀得飞了起来。
“金兵动了！”
高尧康猛地抬起头，手里的战报放了下来。
“多少？”
“五万！完颜宗弼带队！猛攻凤翔府！”杨蓁的声音又快又急，像是嘴里在冒火。
高尧康站起来，两步跨到地图前头。凤翔府，陇右东边，王彦守着。他的眼睛在地图上快速扫描，脑子里飞快地转着——地形、兵力、补给线、撤退路线，所有的信息像算盘珠子一样啪啪啪地打了一遍。
杨蓁凑过来：“王彦那边，能顶住吗？”
高尧康的目光钉在凤翔府的位置上，看了三秒钟。
“能。”
他说这个字的时候，语气平淡得像在说今天吃过了。但杨蓁听出来了，那不是盲目的自信，是经过计算的判断。
“让吴玠从北边压过去。两面夹击。”
杨蓁抱拳：“是！”
她转身就跑，跑得比来的时候还快，帐帘又飞了一次。
高尧康站在那儿，看着地图，看着凤翔府那个点。他的嘴角慢慢翘起来，翘出一个很淡很淡的弧度。
“又来送死了。”他自言自语，声音轻得只有自己能听见。
九月十八。凤翔府。城外。
金兵扎了营。帐篷连着帐篷，从这头望不到那头，白茫茫一片，像冬天下了场大雪。火把连着火把，入夜之后，整个营地亮得像座不夜城。
完颜宗弼站在高处，看着那座城。城墙上，宋军的旗子飘着，兵在走动，不慌不忙，跟逛自家后花园似的。
他眯着那双小眼睛，脸上的表情像是在看一道解不出来的数学题。
旁边副将小心翼翼地问：“元帅，打不打？”
完颜宗弼咬了咬牙，从牙缝里挤出一个字。
“打。”
鼓声响起来。咚、咚、咚，一下一下，敲得人心慌。
第一批金兵冲出去。五千人，扛着云梯，推着攻城车，黑压压一片，像蚂蚁搬家似的往城墙那边涌。
冲到一半，忽然停住了。
前头的地上，全是坑。不是天然的那种，是人工挖的，大大小小，密密麻麻，跟筛子似的。马踩进去，前腿一折，摔了，把后头的也绊倒了。人踩进去，脚脖子一崴，倒了，后头的踩上来，踩得哇哇叫。
后头的挤上来。前头的倒下去。乱成一团，骂声、惨叫声、马嘶声混在一起，跟菜市场似的。
城墙上，炮响了。
轰轰轰轰轰——
炮弹落下来，砸在人群里。人飞起来，马倒下去，云梯断成几截，攻城车散了架。泥土和血肉混在一起，溅得到处都是。
金兵退了。跑得比来的时候快多了。
完颜宗弼的脸黑了。黑得跟锅底似的，黑得能写字。
“再攻。”
第二次。一样。
第三次。一样。
天黑了。金兵退了。死了两千多，伤的不计其数。营帐里到处都是哀嚎声，听得人心里发毛。
完颜宗弼坐在帐中，脸黑得像锅底，面前的烤羊肉一口没动。他的小眼睛盯着地图，像是在跟地图有仇似的。
副将站在旁边，大气都不敢出。
过了好一会儿，副将才小心翼翼地开口：“元帅，这城不好打。宋军有炮，有坑，有火器。咱们这么硬冲，伤亡太大了。”
完颜宗弼猛地抬头，瞪了他一眼。
“不好打也得打！”
他站起来，走来走去，靴子踩在地上，咚咚咚，每一步都带着火气。
忽然，外头有人喊。
“报——后头！后头着火了！”
那声音尖得破了音，像是被人掐住了脖子。
完颜宗弼脸色一变，转身冲出去。
北边。粮草堆的方向。火光冲天，映得半边天都红了。火舌舔着夜空，噼里啪啦的声响隔着老远都能听见。
他愣住了。
小眼睛瞪得溜圆——虽然圆了也不大。
“怎么回事？”
没人知道。所有人都愣在那儿，看着那片火光，像一群被雷劈了的木头桩子。
九月十九。凤翔府。王彦大营。
吴玠来了。
浑身是土，头发上、眉毛上、铠甲上，全是灰，跟刚从土里刨出来似的。但他的眼睛亮得吓人，亮得像是点了两盏灯。
他一进帐，就咧嘴笑了。
“烧了。烧了三堆粮草。够他们吃半个月的。”
王彦正在擦刀，听到这话，手里的刀停了。
“好。”就一个字，但那个字里带着一股子狠劲儿。
吴玠端起桌上的水碗，咕咚咕咚灌了一气，擦了擦嘴。
“金兵乱了。后路被烧，军心不稳。明天再夹一下？”
王彦把刀插回鞘里，站起来，走到地图前头。
“夹。”
他看着地图上的金兵营地，嘴角露出一丝笑。那笑容不大，但很有内容。
“完颜宗弼，让你知道知道，这地儿不是你想来就能来的。”