【南极圈 · 威德尔海冰架边缘 · “苍龙号”锚地】
1987年3月5日，下午15:00（极夜逼近）。
气温已经骤降至零下四十五度。
原本在威德尔海边缘荡漾的湛蓝海水，此刻表面已经凝结出了一层厚厚的秋季海冰，犹如一块无边无际的磨砂玻璃，将整个世界彻底封冻。
苍龙号那庞大的两万吨级黑色舰体，静静地蛰伏在坚冰之中。主烟囱里喷吐出滚滚浓烈的黑色柴油废气，那是轮机舱正在进行启航前的最后锅炉加压。
前甲板上，一派热火朝天、却又井然有序的撤离景象。
“一二！起——！”
雷虎光着膀子，浑身散发着蒸腾的热气。他带着几名身材魁梧的水手，正配合着甲板上那台发出轰隆声的重型龙门吊，将大夏自主研发的ZK-1型深冰芯钻机的主体桁架，缓缓吊入底舱的货库。
这台红漆斑驳、沾满冰雪的钢铁巨塔，在过去的半个月里，硬生生地从南极的万年冰盖下，钻取了超过三千米的原始冰芯。
“慢点！慢点放！左边的液压管线别刮到了！”
叶轻舟穿着一件厚重的羊绒大衣，手里拿着记录册，大声指挥着。这位跨国财阀的眼中闪烁着无可比拟的骄傲，
“这台钻机回去只要稍微保养一下，送进大夏的重工博物馆，那就是镇馆之宝！”
而在另一侧的无菌恒温冷库前。
二十多名大夏顶尖的科学家，正排成一条长龙，小心翼翼地传递着一个个沉重的特制铝合金保温箱。
这些箱子里，装满了晶莹剔透的深冰芯、威德尔海不同深度的水文样本，以及南极内陆的远古岩石标本。
“老林，生物样本库的温度锁定了吗？”萧远大步走来，呼出一团白气，向正从实验室走出来的林慕白询问道。
林慕白推了推鼻梁上的金丝眼镜，那张向来波澜不惊的脸上，此刻带着深深的满足感。
“全封闭液氮冷冻舱已经启动。那簇吸收了高维能量残余的深海管蠕虫，还有我们在浅海捕获的其他浮游生物样本，生命体征分外平稳。”
林慕白回头看了一眼那扇厚重的钢铁防爆门，语气中透着对未来的无限期许：
“这些东西带回国内，只要交给我师父和中科院的那群老院士。不出五年，大夏的生物医药和农业基因技术，将迎来一场跨越世纪的科技大爆炸。”
“这就好。”萧远点了点头，那双犹如黑曜石般的眼眸中闪过一抹欣慰，“石头碎了，但我们给祖国带回了更脚踏实地的希望。”
……
在甲板最高处的直升机停机坪上。
寒风呼啸，却吹不散两个小家伙的热情。
顾北辰整个人裹在绿色的军用棉大衣里，戴着一顶狗皮帽子，手里拿着一个笨重的苏制老式双筒望远镜，正拼命地向着南方那茫茫无际的冰原眺望。
“老大……小团子真的不会再回来了吗？我们都要走了，它连个送别仪式都不搞，太不够意思了。”顾北辰吸了吸冻得通红的鼻子，声音里带着浓浓的失落。
陆念站在一旁，手里拿着她那本画满了素描和物理公式的硬抄本。她没有用望远镜，而是静静地看着远方的天际线。
“小北辰，它有它自己的种群要守护，我们也有我们的家要回。”
陆念伸出戴着小手套的手，拍了拍顾北辰的肩膀，宛如一个成熟的小大人，
“它现在的任务，是跟着企鹅大军一路向北，去寻找没有结冰的海域度过极夜。如果我们真的看到它独自跑回来送行，那才是违背了自然生物学的残酷常识。”
“汪呜……”
装甲神犬雷霆趴在两个孩子身后，充当着一面坚不可摧的挡风墙。它那双冰蓝色的电子眼闪烁了一下，似乎也在向远方那个曾经把它当成移动暖气片的小生灵，做着最后的无声告别。
顾北辰放下望远镜，叹了口气，随后从兜里掏出铁皮青蛙，拧了拧发条，放在雷霆冰冷的钛合金大腿上看着它蹦跶。
“老大，等我们回了京城大院。我一定让我爷爷多买几只烧鸡，咱们在院子里一边吃烧鸡，一边给那些没见过世面的小孩讲我们在南极打海盗、抓企鹅的故事！他们肯定羡慕死！”
“回京城后，我要先把这段时间采集到的南大洋温盐环流数据，在长城微机上跑一个三维热力学模型出来。至于烧鸡嘛……”
陆念的大眼睛里终于闪过一丝属于同龄人的馋嘴光芒，“我要吃全聚德的烤鸭，还要加两份甜面酱！”
“没问题！包在我顾大少爷身上！”顾北辰拍着胸脯，豪气干云地许下了回国后的诺言。
……
夕阳如血，将冰原染成了一片悲壮的暗红色。
这短暂而凄美的余晖，是南极大陆在彻底陷入长达数月黑暗前，最后的挣扎与绽放。
萧远独自一人，走到了苍龙号船首最前端的破冰撞角上方。
寒风卷起他军大衣的下摆。他没有戴手套，那双布满老茧和细小伤疤的粗糙大手，轻轻地抚摸着船舷上那冰冷刺骨的钢铁栏杆。
栏杆上，还残留着几道极其深刻的弹痕，那是前不久在冰海接舷战中，美军隐身驱逐舰的近防炮留下的印记。
卡捷琳娜与望月凛不知何时也走了过来，一左一右，静静地站在萧远的身侧。
这两位曾在地下世界掀起过无数腥风血雨的绝色女杀神，此刻的眼神中，却少了几分往日的冰冷杀机，多了几分历经岁月洗礼后的从容。
“在西伯利亚，也有这样漫长而寒冷的冬天。”
卡捷琳娜金色的长发在风中飞舞，她妩媚地笑了笑，从大衣口袋里掏出一个扁平的不锈钢小酒壶，仰头灌了一口烈性伏特加，随后递给萧远，
“但我发誓，这是我这辈子度过的，最刺激、也最温暖的一个冬天。为了‘一号楼’，干杯，队长。”
萧远接过酒壶，辛辣的酒液入喉，化作一团烈火，驱散了周身的寒意。
“这片大洋，见证了太多东西。”
萧远将酒壶递给旁边的望月凛，目光深邃地望着那被坚冰覆盖的无垠海面。
他的脑海中，走马灯般闪过这几个月来的生生死死。
从冲破海盗快艇的重重包围，到在冰层下方躲避美军核潜艇的致命声呐；从深海三千米外星遗迹中的死亡激光网，到迎着超级极地气旋，与造价百亿的隐身战舰展开惨烈的海上拼刺刀。
更不会忘记，在那沸腾的深渊火海中，两块代表着人类未来希望的女娲石母体，为了拯救这个世界，在雷霆的背上彻底化为齑粉的壮烈瞬间。
大夏的守夜人，在这片远离故土数万公里的地球最南端，硬生生地用血肉之躯和大国重工的钢铁脊梁，撑起了一片天。
“任务结束了。我们虽然没有带回神石，但我们带回了文明的火种，还有大夏在南极站稳脚跟的底气。”
萧远反手握住腰间的三棱军刺，那冷酷的脸庞上，绽放出了一抹足以融化冰川的傲岸微笑。
“这最后一眼，值得铭记一辈子。”
萧远转过身，看向已经整装待发的苍龙号全体船员，“但大夏的男儿，永远不会停下向前的脚步。”
他大步流星地走向舰桥驾驶舱。
随着他的背影，整艘苍龙号仿佛也感受到了指挥官的意志，发出了一阵低沉而震撼的钢铁共鸣。